— Не хочешь — один смотаюсь! — решительно сказал Директор, направляясь к лодке.
Матросов вскочил, подбежал к нему и крикнул, задыхаясь:
— Убегать отсюда, подводить товарищей? Не позволю! И одного не отпущу! Назад!
Директор медленно попятился, потом побежал обратно в лагерь.
С того берега донеслось:
— Лодку!
Саша, облокотившись на подоконник и положив на ладонь подбородок, задумался...
Напротив окна над плодоовощным хранилищем сердито каркали вороны. Они то садились на крышу, то с шумом и криками взлетали вверх. Осенний ветер кружил мертвые багряные листочки, они перелетали через забор и исчезали.
С шумом захлопнулась форточка.
Черные набухшие тучи неслись над холмами. Вскоре пошел мелкий и нудный осенний дождь. Быстрые тонкие струйки потекли по стеклу...
…Тогда вот так же лил дождь. Саша только вернулся, похоронив мать, и сидел один в доме, прислонившись к печке, изредка всхлипывая.
Саша вздохнул и оглянулся: ему показалось, что кто-то вошел. У порога стоял Директор. Он быстро сказал:
— Тебя вызывают на собрание.
— Я дежурю.
— Все равно приказано явиться.
В уютной комнате комсомольского комитета уже находились Петр Филиппович, Дмитриев и несколько колонистов. Запыхавшись, вошел широкоплечий Петр Трофимов, разговаривая о чем-то смешном, ввалились Еремеев и Богомолов. Почти следом за ними вошла Ольга Васильевна. Все новые и новые люди открывали дверь, стало даже тесно. Рашит явился тогда, когда Дмитриев встал, чтобы объявить об открытии собрания.
Саша первый раз в своей жизни был на открытом комсомольском собрании, наверное, поэтому он чувствовал себя немного неловко.
Рядом с Матросовым сидели колонисты, на задней скамейке присела Ольга Васильевна.
Белобрысый малыш, сосед Саши справа, беспрестанно шмыгал носом, Саша поглядывал на него с неприязнью и, не выдержав, толкнул в бок. Малыш запищал, но, к счастью Саши, началось собрание, никто не обратил внимания на его выходку. Выбрали президиум, потом дали слово Дмитриеву.
Комсорг положил перед собой тетрадь, начал было читать, однако вскоре бросил это и толково рассказал об итогах прошедшего лета: о соревновании, пшенице, коровах, транспортниках, машине, «Грузовике». Из его слов выходило, что все бригады трудились старательно. Собрание должно было решить, какой бригаде передать переходящее красное знамя.
— Завтра наш праздник. Необходимо сегодня же подвести итоги нашей летней работы под Нагаевской горой, — закончил доклад Дмитриев.
Разгорелся горячий спор. Одни хвалили бригаду Трофимова, другие — Габдурахманова, третьи — Еремеева, не забывая тут же подмечать недостатки; Саша с недоумением присматривался к участникам собрания. Вот слово взял Ленька.