Дальше все пошло под откос. Артур пытал семью музеями, Тауэрским мостом, Гайд-парком, стараясь выжать из каждого дня по максимуму. Перед Музеем Виктории и Альберта они окончательно рассорились.
– Знаешь, нам бы немного поспать, – сказала Франсин, – от этого еще никто не умирал.
Но мысль о том, чтобы проспать дорогущий отпуск, была неприемлема и недопустима.
А еще постоянно шел дождь. В последний мокрый лондонский вечер, пока родители после фарса пытались вызвать такси, Мэгги отпустила мамину руку и подошла к залитой дождем неоновой витрине. Она положила ладонь на влажное стекло и оказалась лицом к лицу с головой манекена, подсвеченной ярко-красным светом. На голове была черная резиновая маска: нос превратился в свиное рыло, сверху торчали два уха. Рот был застегнут на молнию.
– Мэгги! – окликнула ее Франсин. – Вернись! – Она подбежала к дочери и утащила ее обратно к Артуру и Итану. – Ты меня напугала! Нельзя так убегать, слышишь? И магазин не детский.
– Там продаются женатые маски.
– Что?
– Женатые маски. Как на том дяде, который приходил к тебе вместе с женой, когда папа поджег дом.
– Я ничего не поджигал! – сказал Артур.
– На каком еще дяде?
Мэгги высунула язык и тяжело задышала.
Франсин вспыхнула:
– А-а! Ну да… Мэгги… не все женатые люди носят такие маски.
– Разве?
Итан рассмеялся.
– Нет, солнышко, – ответила Франсин.
Она повернулась к Артуру, но тот уже выскочил на дорогу. Дождь втихомолку пропитывал его вельветовый пиджак, пока сам он, как маньяк, догонял такси.
Сидевшая на водном велосипеде Ульрика Блау изнемогала от жары. Именно ее велосипеду преградил путь тот лабрадор.
– Ого! Осторожно! – крикнул ее спутник, когда вымещенная вода оросила их лица.
– Спасибо, – ответила Ульрика, – все хорошо.
Рядом с ней сидел Грег Мод, студент-магистрант исторического факультета. Она не была его научным руководителем, но он все равно хотел задать ей несколько вопросов по курсовой. Свободны у него были только субботы, а поскольку на выходные все кабинеты кафедры закрывались, он предложил встретиться в парке. Но его вопрос, как оказалось, носил административный характер, и ответ на него занял всего пару минут.
– Ну что ж, – сказал Мод, – не пропадать же такому прекрасному дню! Может, покатаемся на водном велосипеде?
Ульрика, боясь его расстроить, согласилась (она слышала массу историй про недовольных американских студентов и власть, которую они имели над преподавательским составом – петиции, протесты…)
– А что, даже весело! – сказал Мод, глядя на проплывающего мимо лабрадора. – Не находите?