– Нахожу.
– А как вас, кстати, занесло в Дэнфорт?
Мод прилежно изучал европейскую историю и имел выпяченную нижнюю губу, как у Габсбургов. Брови у него всегда были вскинуты – или с рождения расположились слишком высоко на лбу, – из-за чего лицо постоянно выражало либо Удивление, либо Интерес. Точно Ульрика сказать не могла, но сейчас его брови вроде бы зависли в районе Интереса.
– Видите ли, Грег, – она произнесла его имя как «Грейг», с отчетливым [эй] в середине, чем вызвала у молодого человека Удивление, – я уже давно хочу где-то осесть. Найти удобное место для работы.
– И вы его нашли? Здесь?
– Возможно.
– О, это здорово! Просто прекрасно!
– Вы так думаете?
– Ну, я хотел бы… то есть… будет здорово проводить с вами больше времени. В смысле – учиться у вас. Вы такая талантливая. – Мод слегка повернул голову и задумчиво посмотрел на холм Искусств. В этом ракурсе он был не так уж некрасив. – Словом, я рад, что вы решили остаться.
– Почему?
– Как я уже сказал, вы талантливый ученый – и замечательный лектор. «Рекреационная политика придворной жизни четырнадцатого века» – вот это была сенсация! Феноменальный успех! А я, поверьте, знаю толк в сенсациях. Я вам говорил, что вырос в Брансоне? Брансон, штат Миссури. Вся моя семья оттуда. Так что я способен оценить по достоинству хорошее представление.
– Спасибо.
– В вас, наверное, все парни на потоке влюблены.
– Ну что вы.
– Не скромничайте! Я знаю по меньшей мере одного.
– Кто же это?
Мод покраснел и принялся усиленно крутить педали, разворачивая пластиковый велосипед в сторону берега.
Ульрика подивилась его самоуверенности. Артур редко позволял себе комплименты в ее адрес, и внимание юноши ей даже польстило. Сам Грег не слишком ей нравился, но последние два года она видела себя исключительно глазами Артура. Приятно было для разнообразия почувствовать на себе восхищенный взгляд другого мужчины.
– Мне льстит ваше внимание, Грейг, однако мне нравятся другие мужчины… постарше.
– Хм. – Мод почесал крупный подбородок. – Интересно, почему?
– Поверьте: вам не нужно это знать.
Мод перестал крутить педали и заглянул ей в глаза. Положил ладонь на пластиковую перегородку между сиденьями:
– Нужно.
Ульрика помедлила:
– В основе моих предпочтений – длительная и деструктивная связь с отцом подруги.
– Поподробнее, пожалуйста.
Она подумала об Артуре, его собственнических замашках и мелкодушии.
– Мужчинам не нравится слушать эту историю. Она… – Ульрика попыталась подобрать верное слово. – Она их пугает. Лучше не просите меня продолжать.
– Прошу.
– Не надо.
– Пожалуйста!