Я снова зашикал. Наступило время второй догадки, но это было проще.
– Мой кузен пообещал тебе остров? – спросил я.
– Да, господин.
Я знал, что архиепископ Хротверд, человек чести и долга, никогда не пообещал бы Линдисфарену Иеремии. Остров и развалины монастыря были священны для христиан, потому что там жил и проповедовал святой Кутберт. Мой кузен не восстановил обитель, хотя остров и лежит в пределах видимости со стен Беббанбурга, наверное из опасения, что новое аббатство и его строения привлекут внимание пиратов. Но, оказавшись в осаде, он ощутил острую нужду в кораблях, способных доставлять провизию голодающему гарнизону, а небольшой флот Иеремии располагался близко от Беббанбурга. Обещание передать Линдисфарену оказалось простым способом заручиться поддержкой чокнутого епископа.
– Что именно пообещал тебе мой двоюродный брат? – спросил я. – Что поможет отстроить монастырь?
– Да, господин! – воскликнул безумец оживленно. – Он поклялся сделать Линдисфарену еще более процветающей, нежели прежде!
Я печально покачал головой.
– Архиепископу стало известно, – прошептал я, – что мой кузен также пообещал Линдисфарену черным монахам.
– Бенедиктинцам?! – ужаснулся Иеремия.
– Они же принесли саксам христианство, – пояснил я, – а тебе он не доверяет, потому что ты дан.
– Мы не даны и не саксы в глазах Божьих! – запротестовал епископ.
– Мне это известно. Как и то, что мой кузен ненавидит данов. Он использовал тебя. Хотел, чтобы ты доставлял ему припасы, а потом предал тебя! Черные монахи ждут в Контварабурге и прибудут на север, как только скотты уйдут.
– Господь этого не допустит! – воскликнул Иеремия.
– И поэтому он послал меня, – сказал я.
Он посмотрел мне в глаза, и я не отвел взгляда и не моргнул, но уловил грызущее его сомнение.
– Но лорд Этельхельм… – начал Иеремия.
– Пообещал золото черным монахам, – перебил его я. – Я думал, тебе известно про это. Мне казалось, что именно поэтому ты помог Эйнару напасть на него!
Чокнутый епископ покачал головой.
– Лорд Утред, – сказал он, имея в виду моего кузена, – хотел получить еду, потому что в его кладовых случился пожар. Но он боится, что лорд Этельхельм приведет с собой много людей. Ему кажется, лорд Этельхельм собирается захватить крепость.
– Я думал, мой кузен мечтает жениться на дочери Этельхельма?
– О да, господин. – Иеремия хмыкнул, его глаза широко распахнулись. – Особа весьма юная и созревшая! Утешение для твоего родича.
«Утешение за что? – подумалось мне. – За передачу Беббанбурга людям Этельхельма?»
– Так, значит, Этельхельм позволит моему кузену сохранить Беббанбург, но настаивает, чтобы гарнизон составляли его люди?