Меня хоронят. Живьем.
Хоронит тот, кого я полюбила больше жизни.
Наверное, за это и расплачиваюсь теперь? Нельзя любить настолько сильно. Такая любовь не может существовать долго.
Солнечные лучи согревают лицо. Только я его не вижу – маг закрыл мне глаза, а сама, парализованная ядом, поднять веки не могу.
Он копает мне могилу. Я слышу, как рвутся корневища травы под натиском острого черепка. Как скрежещет, когда он черкает им о камни. Слышу, тяжелое, прерывистое дыхание.
Он копает мне могилу. А я жива. Жива!
Пока еще жива…
Мне страшно. Мысленно бьюсь в истерике, кричу, но он меня не слышит.
Он роет мне могилу…
Пресветлое небо, я не хочу умирать! Тем более от рук любимого мужчины!
На какое-то время эти жуткие звуки стихают. И я надеюсь, что он передумал. Хотя зачем бы ему это делать?..
Тишина. Давящая, тревожная. Я напряженно прислушиваюсь, чтобы понять, что он делает. Тщетно. И от этого только страшней. Не знаю, сколько проходит времени, прежде чем понимаю, что его нет рядом. Он ушел? Передумал хоронить? Он меня бросил? Почему?..
Чтобы напрасно не гадать, стараюсь отвлечься. Тело все еще не слушается, но дышать чуть легче. И мысли больше не напоминают разноцветные спутанные нитки.
Кто-то сказал, что темней всего перед рассветом. Соврал. Вот он рассвет – я чувствую его. Рассвет наступил, а в моей жизни, чем дальше, тем темнее и страшнее. И безнадежнее.
Хотя… за какие-то восемь дней я уже не раз стояла в шаге от гибели.
Измученное сознание, прося передышку, окунает в воспоминания. Говорят, перед смертью проносится вся жизнь. Перед моим внутренним взором пролетает только ее кусочек – последние дни. Безумные, полные страха и надежды дни...
Торопливые шаги. Витар возвращается. Я радуюсь, пока не вспоминаю, что он собирается меня похоронить.
– Прости, что не уберег, что не успел. Обещаю, я отомщу за тебя храмовникам, загнавшим нас сюда. Я уничтожу орден и восстановлю Круг Двенадцати. Я клянусь, Ив!
Клятва произносится глухим голосом, без малейшего пафоса.
Ох, что же ты такой не многословный, любимый? Поговори еще чуть-чуть, умоляю! Подари мне еще несколько минут жизни!
Но нет, маг поднимает меня на руки и спрыгивает в яму. Запах – свежий и тонкий – объясняет, куда и зачем он отходил. Он нарвал маков для моего последнего ложа.