Наконец он объявил:
— Три очень похожи, скорее всего их признают одинаковыми. А левый указательный палец совершенно идентичен, отличный четкий отпечаток. Как по-твоему, Арчи?
Я взял образцы и с умным видом стал рассматривать их через лупу. Журнальные отпечатки были взяты у какого-то автомеханика с мозолистыми натруженными пальцами, и я в жизни не видел менее похожих наборов отпечатков. Я добросовестно их посравнивал, даже посчитал вслух завитки, и вернул их Вульфу.
— Вы правы! — С чувством согласился я. — Без сомнения, они одинаковые, любому видно.
— Видите ли, мадам, — обратился Вульф к миссис Койн мягким, почти нежным голосом. — Я должен объяснить. Разумеется, все знают про отпечатки пальцев, но новейшие методики их снятия известны только специалистам. Мистер Гудвин — эксперт в этой области. Среди прочего он обследовал и дверь с террасы в банкетный зал, нашел там отпечатки, которые остались незамечены полицией, и сфотографировал их. Как видите, современные методы сбора доказательств приносят свои плоды. Это неоспоримо доказывает, что во вторник вечером именно эта дверь прищемила вам палец. По некоторым причинам я и раньше так думал. Ваши объяснения мне без надобности. Объяснять вы будете полиции, после того, как я предоставлю им эти фотографии и добавлю, что вы утверждаете, будто бы прищемили палец входной дверью. Между прочим, предупреждаю вас не ждать от полиции обходительности. Им не понравится то, что вы скрыли от мистера Толмана правду. Когда он расспрашивал вас о ваших передвижениях тем вечером, вам следовало сразу признаться, что вы входили в банкетный зал через террасу.
Ее лицо было олицетворением невозмутимости, и я в жизни не видывал игры лучше. Можно было поклясться, что если она и обеспокоена чем-то, то разве что потерей палочки для еды. Наконец она произнесла:
— Я не входила в банкетный зал.
— Расскажите это полицейским, — пожал плечами Вульф. — После того, как вы обманули мистера Толмана, пытались обмануть нас, а мистер Гудвин, кстати, все это записал, и после вашей попытки обвинить швейцара. И главное, при наличии этих отпечатков.
Она протянула руку.
— Дайте их мне, я хочу посмотреть.
— Если полицейские сочтут нужным, они вам их покажут. Извините, миссис Койн, но эта фотография является важной уликой, и я хочу предъявить ее властям в целости и сохранности.
Она вздрогнула, но выражение лица осталось прежним. Выдержав очередную паузу, она сказала:
— Да, я заходила в коридор левого крыла через малую террасу. Я прошла к себе в номер и прищемила палец дверью ванной. Потом, когда мистера Ласцио нашли убитым, я испугалась и решила не говорить, что я вообще заходила внутрь.