— Смотритель, звал? — откликнулась белка, являющаяся одной из главных в многочисленной стае.
— Мне нужны помощники по дому, — ответил ей. — Убирать и готовить, оплата — орехами.
— Извини, но от данного предложения отказываемся, — неожиданно для меня ответила та. — Запасов в наших закромах хватит на пару лет, да и взять на себя такую ответственность не можем.
На мгновение даже дар речи потерял. Ну не ожидал, что та откажется, на рядовое в общем-то предложение. С другой стороны их можно понять, ничего интересного взамен не получат. И кто мне поможет? Нет, имеется один вариант, отыскать тех, кому живется тяжко и за услуги может получить желанную награду. На ум приходит только одно, точнее одни, но после того, как уличил что меня пытались обмануть в шахматной партии, зарекся с ними дело иметь и загнал на самый нижний уровень подвала. Правда, прошло много лет, могли понять свои ошибки, а могли и озлобиться. Да и известно мне, что выходят они из своего убежища, когда меня в доме нет. Пару раз пытались делать набеги на мою кладовую с продуктами, но это наверняка молодежь шалила, старики бы ни в жизнь не отважились. Однако, нужно признать должное, в роли слуг они подойдут намного лучше белок. Скрипя сердцем, мысленно связался с мышиным королем:
— Исправились и поняли свою вину? — спросил, не удосужившись поздороваться.
— Доброго тебе дня Кволим, всех благ и процветания, — деликатно откликнулся Мыш, это его имя, которое дается по наследству, когда занимает трон мышиный.
Тот ли это персонаж, который приказал с шахматной доски умыкнуть моего коня — не уверен, но частичкой дара часть мышей обитающих в доме обладают, поэтому и жить могут долго.
— Мы с тобой в шахматы играли? — решил уточнить я.
— Да, мне тот конь по ночам снится. Прости за дурость, но ты на кон пять кило швейцарского сыра поставил, не удержался от соблазна.
— Все осознал и есть желание исправиться?
— Ты слишком расстроился и применил очень радикальные меры, — дипломатично получил ответ. — И от подношений отказался, хотя и предлагал в качестве отступного около килограмма украшений.
— Честно сворованных у моего хозяина, — мрачно напомнил я.
— Кволим, мы ничего не воровали в доме, а если кто-то что-то обронил, и оно валялось бесхозным, то прибирали.
— Мыш, давай не начинать, — поморщился я. — Предлагаю службу и послабление в наказании. Иди сюда и обсудим.
Пока Мыш, не сумевший скрыть радости, устремился ко мне, я сменил ипостась на котовью, все же мне этот облик ближе и привычнее. Прошелся по комнате и вбил запрос одному из Смотрителей, у которого хозяин обосновался в столице и находится у самой вершины власти. С губернатором нужно решать и как можно скорее, чтобы не отвлекаться.