– Мама с папой и Эвон в Сан-Франциско, покупают все необходимое к началу учебного года, – отвечает он. – Кстати, сестра сказала, что тебе они могут пригодиться.
Он передает мне целую связку зарядок: зеленую, фиолетовую, оранжевую и остальные. Все зарядки аккуратно разложены по цветам, получается настоящая радуга.
– Спасибо, – говорю я. – А где все твои родственники?
– В парке развлечений, – отвечает Кью.
– О боже!
– Я сказал им, что у меня ленточный червь.
– Отличная отмаза, – говорю я и с одобрением легонько бью его кулаком в кулак. – Ты забыл свои офигенные кости.
Я протягиваю мешочек, и тут Кью целует меня в губы.
– Какого?.. – недоуменно начинаю я, но он тут же целует меня снова.
Странно, но его губы мягче, чем у Джо. Чувственнее. Он пахнет колой и чипсами Blazing Hot Nachitos.
Когда он чуть отстраняется, я вижу слезы в его глазах.
– Пожалуйста, никому не говори, – просит он.
«Какое лицо!» – думаю я. Я никогда не замечал, какие изящные у Кью черты, какие приятные линии. Я никогда не замечал его веснушки. Я вдруг понимаю, что красота его лица видна только тогда, когда долго на него смотришь. В это лицо кто‐нибудь когда‐нибудь обязательно влюбится. И я говорю об этом Кью.
– В один прекрасный день ты сделаешь счастливым какого‐нибудь мальчика.
– Я буду по тебе скучать, – отвечает Кью.
– И я тоже буду скучать, – говорю я.
* * *
Добравшись до сгоревших лесов, мы понимаем, что выехали за пределы цивилизации. Пламя гудело здесь миллион лет назад, еще тогда, когда я разбил сердце Брит.
– Ничего себе, как далеко зашел пожар! – удивляется Пол Олмо.
– Д-а-а-а, – тяну я.
Мы едем уже полтора часа, и я все еще не могу оправиться от шока.
Неожиданно у меня возникает желание выйти из машины.
– Слушай, мне надо отлить, – говорю я.
– Не торопись, – отвечает Пол. – Мы никуда не спешим.
– О’кей, – отвечаю я.
Он с грустной улыбкой начинает листать в телефоне наши фотографии. Когда я заканчиваю пи́сать и последняя капля падает на землю, меня оглушает тишина. Полная, безысходная тишина. Через некоторое время я понимаю, почему так тихо: листья сгорели, и лес теперь стоит безмолвный. Я замечаю новый знак (наверное, поставили взамен сгоревшего): «Низкая вероятность пожара».
И тем не менее есть что‐то в этом мертвом лесу, что‐то в его масштабах, в его форме, в его виде… Я чувствую это. Лес будто дышит. Это всего лишь мгновение в жизни колоссального организма. Деревья снова вырастут, и все позабудут о том, что когда‐то здесь бушевал пожар и пламя было таким высоким и горячим, что могло плавить дома.
Я стою на дороге, ведущей от моего дома. Это странное чувство. Я не должен быть здесь. Ведь дома лежит папа, держа в руке одноразовый бумажный стаканчик. Мама исполняет все его просьбы, а их с каждым днем становится все меньше и меньше. Он уже несколько дней не проверял на планшете камеры, установленные в Магазине. Это теперь не имеет значения. Многие решат, что было странно уезжать в такой момент.