Воздействуя на артерии в остальных частях тела, регулярные физические упражнения приводят к снижению артериального давления и даже могут предотвратить развитие гипертонии. У людей с высоким кровяным давлением физические упражнения могут понижать его на 10 мм рт. ст., зачастую сокращая необходимость в дорогостоящих лекарствах. Снижение артериального давления даже на 3 мм рт. ст. существенно сокращает риск развития заболеваний сердца или инсульта. Поэтому людям с высоким давлением не нужно бояться физических упражнений.
Кроме всех этих превентивных функций физические упражнения идут на пользу людям, у которых уже имеется ишемическая болезнь сердца. У пациентов-сердечников, которые делают упражнения, улучшается здоровье эндотелия и увеличивается приток крови к сердцу, помогая компенсировать заблокированные артерии. Увеличенный приток крови также может сократить ишемические загрудинные боли. К сожалению, физические упражнения не вызывают регрессию ишемической болезни сердца, а также не являются причиной роста новых сосудов (так называемых побочных); эти часто обсуждаемые следствия физических упражнений являются мифом. Но физическая нагрузка усиливает кровоток к сердцу у людей с заболеваниями артерий.
ЭЛАСТИЧНОСТЬ ВАШИХ АРТЕРИЙ И ВАШЕ ЗДОРОВЬЕ
Здоровые артерии достаточно эластичны, что помогает поддерживать в норме артериальное давление. Жесткость артерий ассоциируется с высоким давлением и сердечными болезнями. Как вы можете узнать, эластичны ли ваши артерии? Исследователи недавно обнаружили, что гибкие мышцы и суставы являются признаком и гибкости артерий. Ученые посадили добровольцев спиной к стене и велели им вытянуть ноги перед собой. Затем испытуемые наклонялись вперед как можно дальше и старались дотянуться пальцами до больших пальцев ног. У людей среднего возраста и старше гибкость в этом тесте прямо пропорциональна эластичности артерий. Попробуйте сами и определите собственную эластичность артерий.
В других исследованиях было установлено, что люди, которые регулярно делают упражнения на растяжку, имеют пониженную жесткость артерий. Причинно-следственная связь между артериальной эластичностью и физической гибкостью не подтвердилась. Но по ряду причин, в том числе и во избежание ортопедических травм, идея включить упражнения на растяжку в свою программу физических упражнений очень даже неплохая.
Физические упражнения дают еще один решающий аргумент людям с ишемической болезнью сердца. По крайней мере, посредством трех механизмов регулярные физические упражнения помогают предотвратить образование тромбов, являющихся причиной инфарктов. От физической нагрузки тромбоциты крови становятся менее липкими, что снижает их способность инициировать формирование сгустков. Упражнения также способствуют выработке белков, которые переносятся кровью и помогают разжижать сгустки. И наконец, здоровый эндотелий натренированных физическими упражнениями артерий сопротивляется образованию сгустков в крови.