– И на что стоит обратить внимание? Я знаю, что она приходила к лестнице дважды. Отчаянная девчонка! И ведь не испугалась же.
– Поборов свои страхи единожды, захочешь делать это снова и снова. Это ни с чем несравнимое удовольствие, – проворковало привидение, смущенно улыбаясь.
– Да, а кто мне говорил о том, что высшее наслаждение – единение душ с любимым человеком? – ухмыльнулся маг.
– Не только душ, но и тел. Но эти удовольствия лежат в разных плоскостях, Линни. То, чего ты можешь достичь в одиночку, никогда не сравнится с тем, что можно разделить с кем-то. Придет время, и ты поймешь. Рассмотри внимательнее первое прохождение лестницы. Второе – это не то, что мы ищем.
Маг вздохнул, подошел к застекленному шкафчику, достал оттуда несколько медных пластинок с причудливыми спиралевидными узорами, покрутил их в руках и опустился в кресло.
– Проследи, чтобы я не уснул. Проклятое место вытягивает все силы.
– Не беспокойся. Я рядом, – Элизабет потянулась к нему рукой и провела кончиками пальцев по щеке. – Даже призраки не бесполезны.
– Тем более, фамильные, – добродушно хмыкнул маг и приложил одну из полосок меди ко лбу.
* * *
Копаться в чужих воспоминаниях – работа не из легких, а уж в обрывках видений – и вовсе чуть ли не напрасные старания. На первый взгляд.
Линэр открыл глаза и посмотрел на мать.
– Я долго был там? – спросил, чувствуя невыносимую сухость во рту.
Схватив со стола графин, он приложился прямо к узкому горлышку. Пил так жадно, что вода стекала по щекам и шее.
– Около четырех часов. Нашел что-нибудь?
– Да. В ее воспоминаниях. Эта боль… она какая-то неестественная. Да и вряд ли она могла придумать то, что произошло с молочной сестрой. Она не похожа на человека, близкого к магии. Значит… С большой вероятностью это действительно произошло. А это значит…
– …что перед нами очень сильная ведьма.
– Именно, – согласно кивнул маг, возвращая графин на исконное место. – И это порождает множество вопросов. В ней нет волшебства, мам. Ну, по крайней мере, его не больше, чем в обычном человеке. Что-то здесь не так. Да и… Я ведь смотрел на поместье сквозь шар. Ведьма Неррита. Запечатанная, необученная… Почему же тогда то, что случилось в прошлом, имело место быть? Я наблюдал за герцогской дочерью в воспоминаниях. Ни одного признака спонтанного колдовства! Ни одного! То есть…
– То есть мы столкнулись с интереснейшим феноменом. Возможно, все дело в степени их родства.
– Да какое у них родство? Дочь кормилицы и герцогиня, – отмахнулся маг, потирая виски.
Еще пара минут, и головная боль примется терзать его, лишая остатка сил и рассудка.