— Вы смеете просить у меня денег? — Удивительно, но обращались они друг к другу на «вы». — Я одна на нищенскую зарплату тяну и ребенка, и вас…
— Что же вы, Мария, другого себе не найдете, богатого…
— Найду, Михаил, не сомневайтесь.
— Я и не сомневаюсь. Вы же, Мария, женщина, ваш удел — продать себя подороже да повыгоднее. Вам же непременно нужно, чтобы рядом с вами был преуспевающий муж. Чтобы козырять им перед подругами. Дескать, видите, как я удачно пристроилась. А вам стыдно, что вы живете с таким вот…
— Да, мне стыдно, мне стыдно, что вы пьете за чей-то счет. И другие мужья пьют, но они и кормят семью. Вы же только пьете и вместо колбасы кормите меня сказками о великом искусстве. Я сыта этим.
— Вот, Максим, пожалуйста, — Морозов указал на жену, — обычная, типовая женщина, желающая себя продать и желательно подороже. Кто больше колбасы даст.
— Подороже?! — Маша побледнела. — А вы знаете, Михаил, что купить женщину нельзя, хотя большинство дураков и имеют на этот счет совсем обратное мнение; как раз наоборот: продажность — исключительно ваше, мужское качество. Для женщины существует другое определение: жертвенность. Женщина, как вы говорите, слишком проста по своей душе, — пусть. Да, проста; да, единственное, в чем я нуждаюсь, — в тепле, сытости, ласке и любви; да, в любви, но не ахах и вздохах под луной, из такой любви я уже выросла, — а в настоящей любви, когда муж готов ради любимой женщины бросить все и сделать так, чтобы она была счастлива. Но вы же не можете, потому что у вас комплексов неисчислимое количество, и вам необходимо постоянно доказывать всем и прежде всего себе, что вы лучший, неповторимый; ради этого вы готовы пойти на все и предать все. И первая, кого вы предадите, — это ваша любимая женщина, которая вас любит, которая терпит ради вас все и, главное, нищету. Разве вы — такие сложные и талантливые, — разве вы способны терпеть все ради женщины, бросить это бестолковое искусство и ради женщины пойти работать; разве вы способны на это? И как вы смеете говорить, что я продажна!
— А как вы смеете мне предлагать бросить, как вы выразились, это бестолковое искусство? Как вы смеете мне это предлагать? — кипятился Михаил. — Это равносильно тому, чтобы бросить ребенка.
— Да что вы говорите…
— Говорю и повторяю — все равно что бросить ребенка. Хорошо, когда ребенок здоров и розовощек, — такого и бросать грех, таким можно только гордиться и напоказ выставлять. А если ребенок болен и урод — чтó,значит, бросать его?! Да?! Нет, Маша, это вы, женщины, можете рожать и бросать. Вы и делать ничего больше не умеете, как только рожать. А мы пятнадцать лет нянчимся с этим