– Чего это сразу труп? Я тонуть не собираюсь.
– Кто ж ночью купается? Вдруг там водяные водятся?
– Какие водяные? Ты чего, сегодня на солнце перегрелся? То креста испугался, то водяные у него в речке…
Щукин лениво потянул через голову футболку.
Громко плеснулась рыба. Васька поднял глаза от темной воды. Ему показалось, что в кустах на том берегу что-то светится.
– Ну что, слабо? – Коренастая загорелая фигура Щукина почти сливалась с темной водой. – Давай на тот берег и обратно.
Васька презрительно сплюнул, прогоняя из головы дурные мысли, быстро разделся и плюхнулся в теплую воду.
Речка Киржач оказалась неприлично мелкой. Только в одном месте ребятам вода дошла до подбородка, а потом берег стал стремительно взбираться вверх. Толкая друг друга, мальчишки выбрались на траву. Щукин первый полез через кусты. Не успели они сделать и несколько шагов, как налетели в темноте на что-то жесткое.
– Ай! – зашипел Щукин.
Перед ним возвышался каменный бок дома, удачно спрятавшегося в зелени. На ребят глянули пустые глазницы окон без рам, повеяло каменным холодом. За трехэтажным домом выглядывал еще один, точно такой же, с похожими черными провалами окон. В одном из них мелькнула светлая фигура.
– Эй! – как эхо пронеслось по заброшенным зданиям.
Под ногой Щукина хрустнула ветка, наклонившаяся ветка мазнула по голой коленке Глебова.
– А! – подпрыгнул Васька, оттолкнул стоящего на его пути Серегу и первый бросился обратно к реке.
– Погоди! – заорал барахтавшийся в колючих кустах Щукин.
Заволновалась взбудораженная вода.
Когда Серега выплыл на берег, Глебов, дрожа от страха, путаясь в рукавах футболки и штанинах брюк, пытался натянуть на себя одежду.
– Совсем обалдел! – накинулся Щукин на приятеля. – Ты мне всю рожу исцарапал.
– Ч-чего эт-то я? – заикаясь то ли от холода, то ли от страха, спросил Васька. – Я т-тебя д-даже не т-трогал.
Так и не разобравшись с одеждой, Глебов скомкал ее и побежал по светлой тропинке. Вовремя вспомнив о кресте на обрыве, он развернулся и затрусил к лагерю напрямик.
– З-завтра все посмотрим, – заверил Васька догнавшего его приятеля. – Ночью как-то не так.
Щукин молча согласился с ним.
Пробравшись через кусты, они оказались на территории уснувшего лагеря. Фонари то тут, то там освещали притаившиеся за развесистыми березами и тонкоствольными соснами корпуса.
– Елки зелены, какой наш-то? – заметался Глебов.
– Я же говорил, – буркнул сзади Щукин. – Запоминать надо было.
Ребята пронеслись через очередную освещенную дорожку и подползли к корпусу. Около входа стоял стол для пинг-понга.