А про Уэйю в этой кутерьме вообще вряд ли вспомнят.
Протяжный скрип заставил его повернуть голову. Исполинский ствол рушился на тропу. “Жук” отчаянно затормозил, взрыв лапами грунт и прыгнул назад, буквально вылетев из-под дерева.
Не дают скучать, подумал Герд, посылая машину вперед. И так близко от базы. Наглеют туземцы.
— Где тебя высадить? — спросил он Уэйю.
— Не знаю.
— Думаешь, я без тебя заскучаю?
— Не знаю, — повторила она упрямо.
Герд вдруг заметил, что в лесу стало темнее.
— Здесь заночуем? — спросил он.
— Сказал! — возмутилась Уэйя и потянулась к пульту.
Усмехнувшись, он убрал руки с клавиш. Девочка вывела вездеход на обширный каменистый пустырь и опустила его брюхом на грунт почти в центре. Герд не возражал, надеясь, что вездесущие туземцы на этот раз за ними не следят, а если и бросят в темноте любопытный взгляд на лесную плешь, примут “жука” за один из валунов, в изобилии разбросанных вокруг.
Выключив двигатель, Герд прошел вглубь кабины, сбросил с себя доспехи, втиснулся в крохотный сидячий душ и с наслаждением смыл с себя пот, пыль и грязь этого долгого дня. Потом его сменила в душе Уэйя, а он, раскатав по полу тощий матрас, лег, заложив руки за голову. Слишком возбужденный, чтобы заснуть сразу, Герд стал-развивать мелькнувшую в голове мысль об оборотнях. Что если местные жители при определенных остоятельствах способны из созданий кротких и хрупких превращаться в беспощадных, неукротимых, мощных бойцов? Бред, конечно, но разве мало удивляла его сегодня Уэйя? Увлекшись, Герд начал прикидывать, что будет делать, если сейчас из душевой вырвется хищное, стремительное существо, и с некоторым беспокойством обнаружил, что не испытывает никакой воли к борьбе.
Вообще ничего не хотелось. Кажется, машина стала давать сбои, подумал он.
Уэйя вышла из душа и смеясь встряхнула волосами, рассыпая вокруг брызги. Вдруг оборвала смех, приблизилась, опустилась коленями на матрас, наклонилась.
— Ну что? — спросил он.
На его глаза легли прохладные ладони.
— Спать! — строго сказала Уэйя. — Спи.
Все заботы, тоскливые мысли вдруг показались ему мелкими, далекими, и он заснул, крепко и без сновидений.
Ночь прошла спокойно. Герд проснулся с рассветом и, наскоро перекусив, сел за управление. Уэйя поднялась только для того, чтобы перебраться в кресло, где снова заснула, свернувшись по обыкновению в клубок. Это показалось Герду подозрительным. Кажется, малышка не всю ночь провела в вездеходе. Куда она могла ходить?
Потом ему стало не до подозрений, слишком много внимания требовала дорога. Почему-то стало труднее продираться через лес. Будто не пo этим местам он проезжал уже дважды.