Понятия не имею, что сказать. Там, за дверью, девушка, с которой я не виделся лет десять, не меньше. Случайные встречи на улице не в счет. Девушка, которую я когда-то любил. Девушка, которую при расставании ударил по лицу. Мать одной из моих учениц. К кому же из них мне обратиться?
— Маша, это я. Дима. Помнишь?
Конечно, она помнит, что за нелепый вопрос! Краем глаза я заметил резкое движение и, повернувшись, увидел Брика, показывающего два больших пальца.
— Молодец! — прошептал он. — То, что надо! Сейчас я узнаю, было ли у вас что-то после моего отъезда.
— Дима? — переспросил недоверчивый голос. Теперь я слышал отчетливо: голос стал грубее, да еще немного хрипит, будто спросонок. Но это она, Маша, ее нельзя не узнать. — Ты… Подожди немного, я сейчас.
Шорох шагов.
— Ни фига себе, — в полный голос произнес Брик. — Ты мне все потом расскажешь.
— Угу, и фотки покажу.
— Не надо сарказма. Мне правда не все равно, что с вами было.
Брик оставался наверху. Видимо, он тоже понятия не имел, как Маша отреагирует на его появление. Хотел бы я знать, как… В последний раз видел их вместе, когда в квартиру Элеоноры вломились Разрушители. Но тогда они друг на друга даже не взглянули.
Я услышал через дверь звук льющейся воды, потом — шаркающие шаги, бренчание ключей. Маша не сразу попала в замочную скважину. Ключ провернулся три раза, и дверь медленно открылась наружу. Взявшись за нее рукой, я потянул на себя, приготовившись к нырку в прошлое.
«Юля, — напомнил я себе. — Все это ради нее».
Уверенность исчезла, как только я увидел Машу. Выглядела она так, будто ее подняли по тревоге в три часа ночи. Красные глаза, опухшее лицо, блестящее от влаги, мокрые волосы… Она, кажется, успела наспех вымыть голову, готовясь встретить меня. Закуталась в старый халат — благо, он пестрый, не сразу понятно, что его давно пора стирать, — и пытается скрыть дрожь. Молчит. То ли не знает, что сказать, то ли боится, что как только откроет рот, зубы начнут лихорадочно стучать.
Сначала мне было страшно. Потом сделалось жалко ее до такой степени, что я готов был отречься от своей жизни, войти в этот дом и хотя бы попытаться исправить ее жизнь. А потом с пугающей неотвратимостью пришло воспоминание о том дне, когда я ударил ее по лицу. Впервые за долгие годы я не только не испытал угрызений совести, но захотел повторить.
— С праздником, — тихо сказал я, и рука непроизвольно сжалась в кулак.
Маша моргнула, потрясла головой. Из квартиры на меня наплывали волны запаха. Запах чужого жилища — это всегда не очень приятно, пока не привыкнешь. Он как бы говорит тебе: «Ты чужой». Ну а здесь пахло затхлостью, перегаром, по́том. Я представил Юлю, сидящую в этом смраде за уроками, и в глазах потемнело.