Джек заскулил и бросился наутек.
Синяя Гончая обнажила отвратительные кривые клыки и зарычала на нас.
— Это… это все ты виноват, — пролепетала Марни.
— Я виноват?! — взревел я. — Это же ты загадывала все эти желания! Я предупреждал тебя, что с каждым желанием собака приближается, а ты не верила!
Крыть было нечем.
Оскаленная пасть пса пузырилась белой пеной. Он опустил голову, готовясь к атаке.
Я прижался спиной к стене гаража.
Марни снова задрожала:
— Что же нам делать?
Я смотрел на пожухлые листья и землю, застрявшие в синей шерсти чудовища. Кладбищенская земля… Могильная земля …
Спина собаки напряглась: она готовилась к прыжку.
— Отдай ей зуб, Марни! — завопил я. — Скорее! Отдай ей зуб! Она за ним и пришла! Отдай ей зуб, иначе она нас на куски разорвет!
— Энди, да ведь он у тебя! — крикнула она. — Зуб… ты сжимаешь его в руке!
Я был в таком ужасе, что даже не осознавал этого.
Собака разразилась отвратительным ревом. Она повернулась ко мне. И темные ее глаза вдруг запылали кровавым огнем!
Она припала на задние ноги, готовясь к прыжку.
Я сжал зуб в кулаке. И закричал во всю мощь своих легких:
— Хочу, чтобы собака исчезла!
Ничего не произошло.
Я стиснул зуб с такой силой, что он впился в ладонь. Затаив дыхание смотрел я на рычащую бестию.
И выкрикнул снова:
— Хочу, чтобы собака исчезла!
Ничего не произошло.
Зловещая гончая сверлила нас злобным взглядом.
На нее желания не действовали.
Собака подалась назад, оттолкнулась задними лапами от бетонного пола — и прыгнула.
Она обрушилась на меня, рыча и ворча. Жар ее дыхания опалил мне лицо. Потом мощные лапы обхватили меня за талию. Собака протаранила меня всем своим весом. Со страшной силой я врезался в стену.
Я не мог даже шелохнуться. Она припечатала меня к бетону. Брызжущая слюной пасть распахнулась, и острые клыки царапнули мое лицо…
29
Я изо всех сил пытался высвободиться. Но огромная собака загнала меня в западню. Она крепко удерживала меня на месте могучими лапами.
От нее разило гниющим мясом. Я чувствовал на коже ее горячую слюну — она готовилась сомкнуть челюсти, вонзить свои смертоносные клыки мне в лицо.
Я по-прежнему сжимал в руке зуб.
Если я не могу заставить ее исчезнуть, подумал я, может быть, я смогу заставить исчезнуть нас!
— Хочу… хочу, чтобы мы с Марни сделались невидимками! — выдавил я.
Исполнится ли это желание?
Да!
Я понял, что оно исполнилось, когда собака взвыла от изумления.
Пес рухнул на все четыре лапы. Его красные глаза метались из стороны в сторону, выискивая нас.
Я повернулся. И не увидел рядом с собою Марни.
Мы оба были невидимы!