«Где это все? — подумал он. — Жалко, что человек не может вернуть наиболее приятные моменты своей жизни».
От воспоминаний, его отвлек телефонный звонок: звонил дежурный по наркомату, который сообщил, что к нему прибыл капитан Сорокин.
«Это даже хорошо, что прибыл сам, — подумал Пашутин. — Надо развязывать этот гордиев узел. Вместе нам не работать, это однозначно. Держать его около себя, пожалуй, не стоит: трудно сказать, что он завтра выкинет. Умные люди неудобны и опасны, кажется, так говорил Менжинский, а может, кто-то и другой, какая разница».
Вновь зазвонил телефон, Пашутин снял трубку.
— Да, пусть войдет, — произнес он и положил ее.
* * *
Сорокин вошел в кабинет и остановился в дверях.
— Что случилось капитан? — спросил его начальник отдела. — Почему вы покинули место работы без моего разрешения.
— Мне нужно с вами поговорить, товарищ майор.
— И о чем же?
— О наших с вами взаимоотношениях. Мне не совсем понятны ваши претензии ко мне. Вы позволяете себе кричать на меня, швырять трубки, намекать на что-то. Эта никому ненужная проверка. Я не могу работать, когда мне не доверяют.
— Ишь ты, как заговорил, — произнес Пашутин. — Ты забыл, с кем разговариваешь и кому выставляешь условия? Может, на фронт захотел?
— Вы меня фронтом не пугайте. Я хорошо знаю, что это такое.
Сорокин продолжал стоять перед Пашутиным, который сидел за столом. Предложения присесть Пашутин не сделал, так как хотел сразу же обозначить свою роль в этом споре. Слова подчиненного вновь разожгли в нем нескрываемую ярость. За какие-то пять минут он высказал Сорокину все, что думал о нем: что он плохой оперативник и плохой начальник, и так далее и тому подобное.
Капитан молчал, так как понял, что начальник все равно его не услышит.
— Почему вы молчите, капитан? Это благодаря головотяпству ваших сотрудников немецкому резиденту удалось уйти от ответственности. Могу сказать больше, операция, которая так успешно начиналась, была провалена вашими сотрудниками.
«Он, наверное, уже доложил руководству наркомата о гибели резидента, — подумал Александр, глядя на красное лицо своего начальника. — Теперь он хочет создать общественное мнение, что вся вина в этом лежит на нем, на капитане Сорокине».
— Вы, наверное, догадываетесь, капитан, что после этого разговора мне будет трудно работать с вами и доверять вам.
— Что вы мне предлагаете, товарищ старший майор? Пустить пулю в лоб?
— Почему пулю? Я вам предлагаю написать рапорт с просьбой отправить вас на фронт. У меня есть связи в управлении кадров, которые помогут вам быстро туда отправиться. Думаю, что это лучший для нас обоих вариант. В противном случае я вынужден буду писать рапорт об отстранении вас от занимаемой должности и проведении служебного расследования, а чем оно может окончиться для вас, могу лишь догадываться.