Пока Уильям возился, собирая палочки на берегу у воды, я растянулась на пляжном полотенце рядом с Наташей. Она тем временем погрузилась в тот глубокий сон, который бежал от меня в последнее время. Вот так мы и нежились добрую пару часов, перед тем как вернуться в Шато-де-Руссиньоль.
Когда мы уже заходили в коттедж, Наташа толкнула меня локтем:
– Там кто-то тебе машет.
– Джесс, привет! – В дверях своего дома на другой стороне двора стоял Чарли.
– О, привет! – поздоровалась я, ища ключ.
– Он запал на тебя, – прошептала Наташа, и я тут же вскинула голову, чтобы убедиться, что Уильям этого не слышит.
– Не глупи, – прошипела я в ответ. – С чего ты взяла?
– Ну, для начала – он идет сюда.
Я открыла дверь, приглашая внутрь Уильяма и Наташу. Он тут же забежал в дом, но она решила остаться на месте.
– Как дела? – спросила я у подошедшего Чарли.
– Радостно, что после вчерашнего дня снова выглянуло солнце.
– Ха! Да, надеюсь, это был единичный случай. Это Наташа, она только приехала.
– Рада знакомству, – произнесла Наташа, оглядывая его с ног до головы, как будто оценивая покрытие краской на новом автомобиле в салоне.
– Взаимно, – улыбнулся он, после чего снова повернулся ко мне. – Вы ходили вчера вечером на семейное барбекю? Мы забыли о нем и пошли ужинать в кафе.
– Было неплохо, – ответила я. – Не уверена, что Хлое бы понравилось, но Уильям был доволен.
Его зеленые в крапинку глаза остановились на моем лице.
– Жаль, что я забыл, иначе мы бы к вам присоединились.
Я с недовольством заметила ожидаемую ухмылку на лице Наташи.
– ПАПА!
Чарли повернулся и посмотрел в сторону дочери.
– Ах, простите, меня кличет дочь-подросток. И горе тому, кто в ту же секунду не вскочил с места. Надеюсь, скоро увидимся.
С этими словами он пошел навстречу Хлое, оставив меня размышлять над тем, права ли Наташа насчет его симпатии ко мне.
– Он от тебя глаз не отводил, – заявила она, когда мы зашли внутрь.
– Ой, помолчи.
– Это правда. Хорошо, что он не видел тебя вчера в тех белых шортах. Не знал бы, что с собой делать.
Дома мы обнаружили Уильяма, лежащего на диване уже с айпадом в руках.
– Понравилось тебе сегодня, дорогой?
– Было здорово, – ответил он.
– Слушай… мне правда жаль, что папа сегодня тебя подвел.
Он вскинул голову:
– Ничего он не подвел. Он начальник, так что, когда ему нужно работать, он не может отлынивать.
Я подавила в себе волну раздражения. Хотя я сама сказала Уильяму, что Адам занят работой, слышать, как он бросается на защиту отца, – тут потребовалось самообладание, о существовании которого я и не подозревала. И все же я решила, что лучше уж так, чем если бы он знал, что его папочка снова взялся за старое.