Калиныч стоял ближе к природе; Хорь же – к людям, к обществу. Хорь много видел, много знал и рассказывал охотнику о жизни в своей деревне. Гость же вспоминал о своих заграничных поездках. Хоря интересовали дела административные, государственные. Слушая Хоря, автор понял, что Петр Великий был русский человек в своих преобразованиях: «Что хорошо – то ему и нравится, что разумно – того ему и подавай, а откуда оно идет – ему все равно». Разговаривая с Хорем, автор впервые услышал умную русскую речь. Его познания были обширны, хотя читать он не умел и был полон предрассудков и предубеждений. Особенно любопытны были споры о господине Полутыкине. Хорь видел его насквозь, а Калиныч преклонялся перед ним. Калиныч довольно приятно пел и играл на балалайке. Нa четвертый день за охотником прислал Полутыкин, и он уехал.
План произведения
1. Охотник слышит рассказ о Хоре и хочет его увидеть.
2. Он знакомится с Хорем и Калинычем.
3. Автор наблюдает за друзьями, анализирует их сходство и различие.
Овсянников полный, высокий человек лет семидесяти, с важной осанкой, мерной речью и медленной походкой. Своей важностью напоминал он бояр допетровских времен. Соседи его уважали и считали за честь знаться с ним. Жил со своей женой в уютном опрятном домике, прислуги держал немного, одевал по-русски и называл работниками. Он не выдавал себя за дворянина, придерживался старых обычаев. Гостей принимал ласково и радушно. К нему часто прибегали соседи с просьбой рассудить. Он не мог терпеть поспешности, тревожной торопливости, бабьей болтовни и суеты. И жену он нашел по себе.
Татьяна Ильинична была женщина высокого роста, важная и молчаливая, вечно повязанная коричневым шелковым платком. Детей у них не было.
Повествователь познакомился с Овсянниковым у Радилова и приехал в гости. Тот сидел в большом кожаном кресле и читал «Четьи-Минеи». Они разговаривают о старом времени. Овсянников рассказывает, как его отца высек дед охотника за то, что тот не хотел ему уступать свою землю; про соседа Комова, который пьяный мучил всех вокруг; как ездил в шестнадцать лет в Москву и про вельмож тамошних. Говорит и о том, что сейчас видит вокруг себя: мелкопоместные дворяне либо на службе, либо на месте сидят, а покрупней – так совсем изменились. Стали обходительны, вежливы, наукам обучены, а дела настоящего не смыслят, их же приказчики гнут куда хотят.
Рассказывает один случай с дворянином Королевым, который учился, за границей бывал. Однажды собрались помещики, чтобы размежеваться. Все спорят, а Королев сидит тихо в сторонке и только головой качает. Но вот он встал и речь говорит. Все его слушают, аж за душу берет, а кончилось тем, что сам он не уступил своего болота. Говорит, что высушит его и фабрику строить будет. Ничего не порешив, разъехались, а Королев до сих пор не приступил к осушке.