Мирддин пожал плечами, сходил в гараж за еще одной деревяшкой, достал из кармана ножик и присел рядом на крыльцо. Времени это много не заняло.
— Вот, — наконец, протянул он Доновану амулет. — Просто положи в карман.
Донован сграбастал вещицу.
— Ооо! — Он примерился и топнул ногой. — Отлично!
— Нет-нет-нет, — запротестовал Мирддин. — Палец у тебя все равно сломан. Не надо так делать, будет хуже.
Донован отмахнулся, скрылся в доме и вернулся с зеленоватыми бутылками, торчащими между пальцев. Одну он сунул Шону, вторую Мирддину:
— Держи!
Мирддин стал рассматривать этикетку в поисках состава.
— Дай сюда, — сказал Шон. — Все буквы читает, какие попадаются, — пояснил он Доновану. — Блейзов крестничек.
Шон открыл бутылку о край ступеньки и ткнул Мирддину обратно. Мирддин понюхал жидкость и аккуратно поставил сосуд на ступеньку.
— Нет, спасибо.
— Ты чего? — обиделся Донован. — Нормальное пиво, чего ты?
— Я не хочу, спасибо, — терпеливо пояснил Мирддин.
Шон скорчил извиняющуюся гримасу:
— Не обращай внимания. Он всегда такой. Ну, за здоровье, что ль? — он отсалютовал Доновану бутылкой. Донован повторил его жест, отхлебнул, потом поскреб в затылке и гаркнул:
— Джилл!
Раздался топоток, и из двери высунулась мордашка:
— Чего, пап?
Донован пошарил в кармане и выудил горсть мелочи:
— Мороженого купишь. Себе, матери и вон ему.
Мороженое оказалось льдом из яблочного сока, вполне съедобным, в отличие от сомнительной смеси солодовых производных со спиртом. Палочку от мороженого Донован разломил пополам, примотал к пальцу на ноге и сказал, что так сойдет.
У Мирддина это вызывало некоторые сомнения.
Как выяснилось, вполне обоснованные — на следующий день мизансцена повторилась почти дословно. Только Донован не прихромал домой сам, а его приволокли двое, по всей видимости, коллег по стройке. Донован висел у них на плечах и клял на чем свет стоит леса, ведро, мастера, болтавшего под руку, «этого болвана Джо, чтоб ему повылазило», удачу, судьбу, погоду, природу и почему-то родственников всех поименованных до седьмого колена включительно.
Завидев Мирддина, Донован, кое-как сгруженный на крыльцо, немедленно замахал руками:
— О! Мерлин! Парень, иди сюда, тебя-то мне и надо!
Мирддин, вместе с Шоном ковырявшийся в пригнанном на днях «Дагене» со скверным характером, обтер руки тряпицей и подошел.
— Мерлин! — обрадовался Донован. — Мировой парень, не какой-то там, — пояснил он сотоварищам. — Мерлин, я твою штуковину того... потерял. Как полетел вверх тормашками с лесов, так она и выпала куда-то, мы ее искали-искали, не нашли, — он попытался двинуть ногой и весь сморщился. — Ты бы мне новую сделал, а?