Через три месяца он уже не очень помнил, зачем с утра после первой полбутылки идет гулять, и вся затея переросла в привычку…
Я смеялась так, что разлила чай на стол.
— Прости. — пробормотала, отдуваясь, и пристроила голову на руки. — То есть мне очень жалко твоего друга, но…
Вспомнив в красках изображенную Миком попытку совратить ошарашенного лиса, которого тот издали принял за предмет воздыхания, я расхохоталась опять и начала икать.
Мик, откинувшись на спинку стула, снисходительно посматривал на мою истерику.
— Нет, он хороший парень, умный, добрый…но вот только с любовью как-то не повезло.
Я вспомнила деревянную лисицу на столе, высеченную с такой любовью.
— Это она была на столе? Леда?
— Ага. — Мик вздохнул. — А самое неприятное во всей этой истории — то, что Леда ни сном, ни духом о его чувствах. А он сам, похоже, перешел в ту стадию воздыхания, когда живое существо рядом будет только мешать пить, вздыхать и ваять.
— Это как-то совсем уж грустно. — мрачно отозвалась я. — А зачем ты оборотней приплел, для образности? Нет, согласна, смешно очень, но можно было так и не приукрашивать…
Мик посмотрел на меня, как на умалишенную. Я сморщилась.
— Нет, не надо мне заливать, что и оборотни…Нееет. Серьезно?!
Напарник предвкушающе заулыбался.
Оглушенная всеми возможными новостями за сегодня, немного потерявшаяся в изрядно изменившейся картине мира, я все-таки вспомнила о расследовании и о том, что у меня теперь есть очень интересные данные об одном погибшем.
Мика я отправила в академию, уточнить некоторые вопросы, без особой, впрочем, надежды на честные ответы, а сама побрела в особняк Дарнелей — рано или поздно это пришлось бы сделать.
Шла и вспоминала рыжего…эльфа. Нет, не видела я никаких заостренных ушей, да и верить вот так сразу как-то не собиралась, но явно настолько красивый мужик не мог быть просто человеком!..
Вспомнила настойчивые попытки Мика держать меня на расстоянии от оного «нечеловека» и вовсе растаяла — ревнует, вот никаких сомнений.
Но история с оборотнями не влезала вообще ни в какие ворота. Были маги, в основном в доме Тела и Плоти, которые меняли свою внешность, частенько до полной потери сходства с людьми, а иногда при участии некромантов творили совершенно жутких монстров, но оборотни, неведомые не-маги, способные превращаться в животных, при этом сохраняя человеческий разум…
Подумаю об этом как-нибудь потом, твердо решила я и вытряхнула из головы все фантастические теории.
Особняк Дарнелей прятался то ли в чересчур разросшемся саду, то ли в почти не облагороженном лесу — редкие скамейки и узкие тропинки довольно дико смотрелись в глухой, сумрачной чаще.