60 лет не возраст, 2008 № 03 (Журнал «60 лет не возраст») - страница 48
ФАВОРИТЫ
Романтическая любовь императрицы
Александр Зубков
«Сердце мое не хочет быть ни на час без любви». Эти слова из письма Екатерины II можно смело поставить эпиграфом ко всей ее жизни. Они многое объясняют в судьбе русской императрицы.
В исторической и художественной литературе постоянно приходится наталкиваться на осуждение Екатерины II Алексеевны за «чрезмерную любвеобильность». Но можно ли считать распутство чертой ее характера? Воздержимся от однозначного ответа, пусть об этом судят сами читатели.
Прежде чем рассказать о самой романтической любви императрицы, вкратце напомним не слишком веселую историю ее замужества.
Итак, совсем молоденькой, четырнадцатилетней девочкой, приехала в Россию немецкая принцесса Софья Фредерика Августа, дабы стать супругой столь же юного (17 лет) наследника престола, будущего Петра III. Привлекательная, на редкость живая и жизнерадостная девушка пришлась по сердцу стареющей императрице Елизавете, но почему-то совсем не понравилась своему суженому Впрочем, нельзя сказать, что Петр совсем игнорировал жену Ему нравилось, например, обучать ее, правда, не любовной науке, а военной. Он не только показывал молодой супруге ружейные приемы, но и ставил ее «на караул». А если речь и заходила о любви, то обычно все ограничивалось рассказами об его амурных похождениях с ее же фрейлинами.
Они прожили вместе девять лет, но детей у них так и не появилось. Обеспокоенная отсутствием наследника, Елизавета решила прибегнуть к обычным в династической традиции мерам: супругам подобрали подходящих любовников. К Екатерине приблизили Сергея Салтыкова, молодого красивого камергера Петра. Многие предполагают, что именно он и стал отцом сына Екатерины — Павла. После того как сделавшего свое дело Салтыкова отослали за границу, Екатерина уже сама стала выбирать себе любовников: вначале Станислава Понятовского, будущего короля Польши, затем Григория Орлова, Александра Васильчикова и, наконец, Григория Потемкина.
«Бог видит, что это не от распутства, к которому никакой склонности не имею, — утверждала Екатерина, — и если бы я в участь получила смолоду мужа, который бы любил меня, я бы вечно к нему не переменилась…»
Одному Богу ведомо, так ли это. Нам известна лишь длинная череда фаворитов, которые пользовались благосклонностью императрицы.
Зимой 1776 года роман Екатерины с Григорием Потемкиным, сыгравшим особую роль в ее судьбе, подошел к концу. Даже перестав быть любовником императрицы, Потемкин сохранил огромное влияние на нее и остался главным ее помощником в делах управления государством. Оба питали друг к другу сентиментальную привязанность, однако, по взаимной договоренности, место Потемкина в императорской опочивальне отныне должен был занять другой фаворит, молодой и приятной наружности. При этом Потемкину было всемилостивейше дозволено участвовать в выборе своего преемника.