— Спасибо, что ценишь мое творчество, — сухо произнес Джуд.
Роза махнула рукой.
— Ты понял, что я имела в виду!
— Не особенно. — Посерьезнев, Джуд сел напротив нее. — О чем конкретно ты хотела меня спросить, Роза?
Вот он. Последний шанс поставить все на карту. Либо Джуд примет вызов, либо уйдет.
Так страшно ей никогда еще не было.
Она сделала глубокий вдох.
— Давай сбежим вдвоем?
Сколько он мечтал услышать эти слова? Что она хочет быть рядом с ним, когда отправится исследовать мир. Что она наконец выбрала его взамен свободы.
Но, если вдуматься, ситуация получалась другая.
Роза не могла расстаться с чувствами, которые между ними вспыхнули, но и расстаться со всем остальным тоже не могла.
Она хотела не двух зайцев убить, а весь заячий род.
— Ты предлагаешь мне все бросить: группу, карьеру, налаженный быт в Нью‑Йорке, мое будущее, — чтобы шататься по всей планете за тобой по пятам, пока я тебе снова не надоем? — Постепенно осознавая истинное положение дел, Джуд начал закипать от гнева.
Никакой любовью здесь и не пахло. Роза не способна любить.
Просто все удачно сошлось. Чтобы добиться желаемого, она ударила ему в самое больное место.
Если бы она подошла к делу более изобретательно, например, предложила бы Джуду растянуть отпуск, пока окончательно не уляжется шумиха с книгой, он бы, наверное, клюнул. Но у Розы был принцип: все или ничего. Без компромиссов и золотых середин.
В ее широко распахнутых глазах он увидел всю суть.
Он любил ее. Конечно, любил. Но одной любви было недостаточно.
— Я не это хотела сказать, — залепетала Роза.
— Это, — отрезал Джуд.
— Ну послушай, Джуд! Я…
— Ничего не говори. — Если она собиралась вслух произнести то, о чем он догадывался, лучше ему этого не слышать. Нельзя так рисковать. Если она признается, что любит его, он уже никуда не уйдет. Он бросит все, станет таскаться за ней по миру и в итоге проклянет ее за это.
Из его груди вырвался нервный хохоток.
— Что смешного? — набычилась Роза.
— Кажется, три года назад ты переживала то же самое. — То же, что и Санча в Оксфорде с профессором Греем. То же, что и Гарет, когда Джуд волок его в гостиницу, а не на желанную вечеринку.
Наверное, Роза была права. Наверное, он все равно не смог бы спасти Гарета. Но он мог бы уберечь себя от очередной сердечной драмы.
— Значит, ты мне мстишь? Так получается? — Роза вскочила. Щеки у нее пылали, а глаза горели. — Да, я бросила тебя три года назад и причинила тебе боль, но, в сущности, это пустяк!
— Пустяк?! Сначала ты разбиваешь мне сердце, а потом заявляешься и говоришь, что готова попробовать заново!