— Оплату жилья мы берем на себя. Нью-йоркская недвижимость сейчас в цене.
— Понимаю. Вы находите мне квартиру и платите за нее — чтобы я не снимал жилье на пару с приятелем. Я угадал, Бенни? Зачем вам лишний человек, лишние заботы? Так удобнее держать меня в изоляции. А расходы на аренду свяжут нас еще и финансовой ниточкой. Получается классическая схема: деньги — товар — деньги. Товар в нашем случае — это конфиденциальная информация. Как идет бизнес, Бенни? Уже рассчитываете на прибыль?
— Отыскать в Нью-Йорке достойное жилище за приемлемую цену почти нереально, мальчик. Я просто пытался помочь.
— В высшей степени признателен, Бенни. Не сомневаюсь, что за каждым из этих «идеальных» мест можно без труда вести наблюдение, что каждое напичкано «жучками» и прочей дребеденью. Вы ведь обо всем подумали, мистер Райт.
— Арендная плата составляет пять тысяч долларов в месяц.
— Лучше сэкономьте свои денежки. Я не продаюсь. Меня, конечно, можно шантажировать, но купить не удастся.
— Где ты собираешься жить?
— Там, где мне понравится. Найду что-нибудь и, будьте уверены, без вашего трогательного участия.
— Тебе виднее.
— Совершенно верно. О чем еще будем говорить?
Бенни подошел к столу, раскрыл блокнот и уткнулся в него, как бы сверяясь с пунктами детально разработанного плана.
— Ты когда-нибудь был на приеме у психиатра? — Казалось, он зачитывает ранее написанный текст.
— Нет.
— У психоаналитика?
— Нет.
— У врача-терапевта?
— Да.
— Подробнее, пожалуйста.
— Но это мелочи.
— Значит, поговорим о мелочах. Что послужило причиной?
Прислонившись спиной к стене, Кайл скрестил руки на груди. Без всяких сомнений, Бенни отлично знал все, что ему так не терпелось услышать. Он знал слишком много.
— После случая с Илейн, после того как полиция отказалась возбудить дело, я общался с одной дамой, врачом студенческой поликлиники. Она направила меня к доктору Торпу, специалисту по алкогольной и наркотической зависимости. Доктор осмотрел меня, потер и пощупал кожу, затем попросил встать перед зеркалом и внимательно изучить собственное отражение. Ему как-то удалось убедить меня в том, что со спиртным необходимо завязать.
— Ты был алкоголиком?
— Нет. Доктор Торп так не считал. Да я и вправду не был алкоголиком. Просто временами не знал удержу, особенно с крепкими напитками. Травку я не курил вообще.
— И с той поры не пьешь?
— Ни капли. Со временем образумился, сменил соседа по комнате. Забыл, что такое похмелье.
— И не тянет?
— Нет.
— Ни кружки пива?
— Ни одной. Никакого желания.
Бенни Райт кивнул, как бы одобряя подобное воздержание.