Обратим внимание, что 4 апреля югославская делегация всего лишь получила новые инструкции от своего правительства, и переговоры должны были быть продолжены. Тем не менее, в середине переговоров Молотов счел необходимым проинформировать Шуленбурга, что правительство СССР уже приняло решение подписать соглашение с Югославией.
5 апреля переговоры были продолжены.
«Вечером в этот день я узнал от Вышинского, что наш проект договора сформулирован, согласован со Сталиным и с полчаса назад представлен югославам. Статья 2 договора — безусловно, самая важная — гласила: “В случае, если одна из Договаривающихся Сторон подвергнется нападению со стороны третьего государства, другая Договаривающаяся Сторона обязуется соблюдать политику дружественных отношений к ней”». [49].
Такая формулировка главной статьи договора формально ни к чему Сталина не обязывала. Однако она ясно демонстрировала, что в случае нападения Германии на Югославию, а именно этого опасалась Югославия, СССР будет на стороне Югославии, а не Германии. К полуночи 5 апреля из Белграда было получено согласие на подписание соглашения.
До этого момента переговоры не содержали ничего особенно или примечательного. Однако дальнейшие события продемонстрировали, что для Сталина этот договор занимал совершенно особое место.
Обычно акт подписания межгосударственного соглашения проходит в торжественной обстановке и при его подписании присутствуют участники переговоров. Поэтому процедуру подписание планировалось провести на следующий день, т.е. 6 апреля. Но Сталин, несмотря на ночное время, потребовал немедленного подписания договора.
«Разыскать югославских дипломатов в это время суток было не так-то просто. В гостинице, где поселились делегаты, никого из них не оказалось, так же как не оказалось дома и ответственных сотрудников миссии. Но в конце концов они были обнаружены — кто в ресторанах, кто на квартирах у друзей в разных концах города. В Кремле появились все три члена делегации, советник миссии Владислав Маркович и первый секретарь Вукадин Милетич. Теперь можно было приступить к подписанию договора.
Церемония подписания происходила в кремлевском кабинете Молотова. Вместе с югославами в кабинет к нему вошли Вышинский, генеральный секретарь НКИД Соболев и я. Участников церемонии приветствовали Молотов и появившийся ради нее Сталин. Перед подписанием возник вопрос о том, какую дату поставить на документе, — ведь время уже перевалило за полночь. После краткого обмена мнениями между руководителями делегаций стороны согласились датировать договор 5 апреля.