— Слышал о том, — скупо отозвался Филарет и перешёл к делу. — Скажи мне, господин фон Гершов. — Можно ли увидеть государыню?
— Отчего же нельзя, я затем и послан. Её королевское высочество весьма польщена вашим визитом и будет рада оказать вам гостеприимство. Если у вашего высокопреосвященства нет иных планов, то она будет счастлива завтра принять вас.
— Кланяйся государыне, — обрадовался митрополит, — да скажи, что буду непременно!
— Не премину, — поклонился Кароль и проницательно посмотрел на мнущегося дьяка: – Вас что-то смущает?
— Да как тебе сказать, боярин, — смутился Луговской. — Оскудели мы, в плену будучи, как есть проелись! Одёжа и та, только чтобы наготу прикрыть… Стыдно в таком виде царице, да хоть бы и герцогине показываться.
— Церемония будет весьма скромной, — поспешил успокоить его померанец. — Да и до завтра всё равно ничего нельзя сделать, а потом мы попробуем что-нибудь придумать.
— Уж придумай, боярин, — с надеждой в голосе попросил дьяк. — Век за тебя бога молить станем!
— Конечно, вы можете рассчитывать на меня, — пообещал ему фон Гершов-старший и поспешил откланяться, пока не поступило новых просьб.
Довольный приёмом митрополит благословил его на прощание и вернулся к себе, после чего барон, наконец, смог без помех поговорить со своим младшим братом. Они отошли в сторону, чтобы побеседовать, не опасаясь любопытных ушей.
— Я так и не спросил, как прошла твоя поездка? — начал Кароль, оглядевшись.
— Вполне благополучно, — пожал плечами Болеслав. — Моя подорожная, подписанная графом Хотеком, служила мне и пропуском, и охранной грамотой. По крайней мере, в первое время.
— Ты встречался с представителями чешских сословий?
— Да. Как только они узнавали, что я посланец герцога-странника, передо мной открывались все двери.
— И что же они ответили?
— Ничего определённого, брат. Обещали принять во внимание, благодарили за поддержку, но тем и ограничились. Они не верят, точнее, не хотят верить, в возможность поражения.
— Это было ожидаемо. Сейчас не верят, но, надеюсь, когда земля начнёт гореть у них под ногами, они вспомнят о сделанном им предложении.
— Много званных, да мало избранных, — покачал головой младший брат.
— Ты провёл несколько дней в компании русского митрополита и уже говоришь цитатами из Писания?
— Когда начинает припекать пятки, поневоле вспоминаешь молитвы.
— Были проблемы?
— Через некоторое время за мной стали следить, а потом попытались убить. Очевидно, среди вождей протестантов были шпионы папистов, которые и сообщили Хотеку о моих визитах. Мне пришлось, как можно скорее, уносить оттуда ноги. Но нет худа без добра. На обратном пути я встретил госпожу Марту и принцессу.