Прислушались. Почему так? Может, правда? Может, не сама придумала, может, ей Погиль, вслух называют — Пон, подсказал?
Так будучи, голодали.
Многие, обессилев, слегли.
Влажный мох сосали, плакали.
Шамана позвали: «Зачем такое? Почему надо терпеть?»
«Упомянутая девушка в черноту глаз убитого лося смотрела, — ответил шаман, грозно трогая колотушкой бубен. — Упомянутая девушка вашу еду жалела, это дух огня слышал и духи воды, земли, неба, грозы, ветров. Остроголовый, дух нижнего мира, тоже слышал. У Остроголового фигура как у человека, с двумя руками и ногами, только голова острая, в локоть длиной, а лицо шириной в три пальца, не больше, рот от уха до уха, во рту зуб. А глаза маленькие, круглые, как шилом проткнутые, в темноте видят. Пока упомянутая девушка будет с вами, мясо есть нельзя».
«Как без мяса? Что с этим сделаем?»
«Тогда упомянутую девушку убейте».
«Хэ! — удивились. — Разве нам лучше станет?»
«Если девушка умрет — ей плохо. А если все умрем — нам худо».
Подумав, убили. С жалостью, но убили. Тогда шаман сказал: «Пусть теперь охотник пойдет. Пусть теперь тот, у кого сохранились силы, пойдет».
Еще полдень не наступил, а посланный охотник убил лося.
Стали снова убивать.
Поправились.
4.
Кутличан боялся шаманов.
Хорошо знал: у них все особенное.
У них кафтан с кистями, а бубен сделан из кожи такого же, только давно умершего шамана. После смерти с него сдирают кожу и натягивают на деревянную основу. С белых костей соскабливают мясо, сухие кости держат в кожаном мешочке, во время кочевок возят на особых нартах, в упряжке лучшие олени. Когда собираются предпринять что-то важное, зовут шамана, он приходит с кожаным мешочком. Иногда кости в мешочке легкие как пух, а в другое время — тяжелые как свинец. Шаман поднимает мешочек, пробует на вес. Если кости легкие, говорит: делайте. Если кости тяжелые, качает головой: не делайте.
«Хэруллу! Хэруллу!» Раскачивает мешочек с костями.
«Огонь-бабушка, худое будет — в другую сторону отверни. Хорошее будет — к нам поверни».
Подпрыгивает на одной ноге как птица.
«Нашего покойного шамана кости, в нашу сторону смотрите».
Кости бросит — вдруг не может оторвать от земли, такие тяжелые.
«Это нашего покойного шамана кости, что предвещают — страсть!»
«Хэ!» Люди, сидя на земле, слушают.
«Это теперь скоро новый народ встретите».
«Хэ! — дивятся. — Почему новый? Не боимся, даже если так».
«Совсем новый народ придет. Против нового народа ничего острого не направляйте. Духи предупреждают, что конца не будет новому народу — так много. Вся сендуха, как черными пятнами, покроется чужими. Упомянутый народ с заката придет. Старые пепелища обнюхивая ходить будете».