— Туда ему и дорога, — отозвался Саша.
— И тебе, — воскликнул черт. — Я пришел тебе отомстить. Повесть свою ты не успел закончить и теперь всякое может случиться, а отсюда одна дорога — к каменному сфинксу — любителю загадок: ты спрашиваешь, он отвечает, и горе тебе, если он знает ответы твоих загадок.
— Это абсурд, ведь я тебя создал, пусть и уродливое, но ты — мое творение.
— В этом мире нет ничего нового, вспомни Голема и Франкенштейна, мы всегда стремимся погубить своих создателей.
— Я сейчас перекрещусь, — с угрозой в голосе пообещал Саша.
— Лучше не делай этого — это тебе не поможет.
— Хорошо, что ты хочешь?
— Ничего, я здесь, чтобы посмотреть, как ты мучаешься, я здесь, чтобы отомстить тебе.
— Кишка тонка, — Саша с ненавистью швырнул фляжкой в ехидную рожицу, заросшую густой черной щетиной.
Черт вскрикнул и выпрыгнул из-под козырька. Саша кинулся следом, но черт успел раствориться в воздухе.
— Вот бес, — Саша сплюнул. — Я покажу тебе месть тому, кто тебя создал. Я тебя породил, вшивое творенье, я тебя и убью.
Из-за горы Тролля показалось восходящее солнце. Саша поспешно прикрыл глаза рукой — горы вокруг засверкали, словно чудовищные россыпи бриллиантов. Саша с наслаждением вдохнул полной грудью воздух.
— Чудесно, — выдохнул он и крякнул, потягиваясь. — Не так уж плохо играть роль создателя вселенных, — Саша мечтательно закатил глаза. — Но хоть убейте меня, я не помню, что я такое сделал с этим чертом в своих «Мирах фантиков»? Ладно, надо подготовиться к встречи с Сфинксом. Что ему загадать?
Путь действительно был только один и вел в пасть каменного Сфинкса. Сколько не пытался Саша найти другой путь, он всегда выходил на широкую каменную дорогу, которая скрывалась в темной глотке Сфинкса — хранителя легендарных сокровищ. Огромная каменная голова человека-льва вместе с двумя передними лапами, обнимающими дорогу, вырубленными в скале, внимательно рассматривала маленького муравья-человека.
— Ты пришел? — прогремел бестелесный голос Сфинкса, и эхо подхватило:
— Пришел, пришел, пришел…
Саша вздрогнул, рот наполнился слюной, шпага в руке мелко задрожала, он откашлялся:
— Кх, кх, кх, — и робко ответил: — Я пришел.
Сфинкс рассмеялся:
— Ты знаешь условие?
— Условие… условие… условие… — разнесло по горам эхо.
— Знаю, — прошептал Саша.
«Интересно, — подумал он, — если я проиграю, какая будет у меня смерть?» Его взгляд наткнулся на огромные монолитные плиты, беспорядочно разбросанные на дороге и вдоль нее. Они несколько напоминали надгробия, может, в них разгадка.
— Если я не отгадаю одну загадку из трех, ты пройдешь сквозь меня и сокровища буду принадлежать тебе, — проревел Сфинкс.