Стоя у колонны на авансцене, вдали от эпицентра вечеринки, они отщипывали кусочки торта, говорили о «Магии», юрисдикции, Чарли и Элен, недвижимости в Лас-Вегасе и, что странно, фильмах о Бэтмене.
— Как Бэтмен мог постоянно носить комбинезон из бронированной резины и не получить хронической экземы? — вопрошал Элиот.
— Да, но у резинового костюма есть свои плюсы.
— Например?
— Можно прямо с работы, не переодеваясь, поехать к океану и поплавать под водой.
— И поглощать в «бэтмобиле» любое блюдо, взятое в ресторане на вынос, на скорости двести миль в час, не опасаясь запачкаться. Потом все можно смыть струей из шланга.
— Именно. А после утомительного дня, проведенного в борьбе с преступностью, ты можешь напиваться, не тревожась из-за того, что Наблюешь на себя. Какая разница? Никаких тебе счетов из химчистки.
— И черное годится для любого мероприятия…
— От аудиенции папы римского до оргии маркиза де Сада.
Элиот улыбнулся. Он доел свой кусок торта.
— Как я понимаю, в ближайшее время большинство вечеров вам придется проводить здесь.
— Нет. Если на то пошло, необходимости в этом нет.
— Но я думал, что режиссер-постановщик…
— Работа режиссера-постановщика практически завершена. Мне придется заглядывать сюда примерно раз в две недели, чтобы убедиться, что нет отклонений от исходной трактовки.
— Но вы еще и продюсер.
— После такого удачного открытия работа продюсера сведется к рекламным мероприятиям. И вопросам материально-технического снабжения. Но всем этим можно заниматься днем, и в кабинете. Необходимости болтаться у сцены нет. Собственно, Джоэль говорит, что появление продюсера за кулисами на каждом представлении… или на большинстве из них только мешает. Он говорит, что артисты нервничают, а механики, отвлекаясь от работы, оглядываются — вдруг босс стоит за спиной.
— И вы сможете устоять перед искушением?
— Это будет нелегко. Но в словах Джоэля есть здравый смысл, так что я постараюсь.
— Все-таки я уверен, что в первую неделю вы будете приходить сюда каждый день.
— Нет, — она покачала головой. — Если Джоэль прав, а я склонна доверять его опыту, лучше всего с самого начала держаться подальше от этой сцены.
— Завтра вечером?
— Может, пару раз загляну сюда на минутку-другую.
— Я думал, вы пойдете куда-нибудь встречать Новый год.
— Ненавижу встречи Нового года. Все напиваются, и вечеринки эти такие скучные.
— Тогда… может, между короткими набегами сюда у вас найдется время для обеда?
— Вы приглашаете меня на свидание?
— Обещаю не чавкать за столом.
— Вы приглашаете меня на свидание, — повторила Тина, в ее голосе слышалось искреннее удовольствие.