Скрип-скрип, медленно подходит чёрная фигура. Колотится сердце ведьмино, шевелятся алые губы в просьбе беззвучной:
– Коли можешь, забери меня. В твои руки отдаюсь…
– Напрасно побеспокоился, Тод? – дёрнулись в улыбке губы Иринга.
– Напрасно, – откликнулся череп басом, шевельнулись костяные челюсти. – Теперь долг за этой землёй.
– Так забери его, – не дрогнул голос Ирхи, спокойно прозвучал.
Охнула тихо Илиана.
– Ирха, опомнись! Что ты делаешь?!
– То, чего хочу, – отрезала ведьма, не глядя на неё.
– Что скажешь? – повернулся череп гладкий к Ирингу.
– Я в твои дела не мешаюсь, Тод, – отвечает охотник, а в голосе сомнение слышится.
Уставилась глазницы пустые в лицо Ирхи-ведьмы.
– Молода, красива, да в душе пустота, – тянет смерть негромко. – Выжжены из неё любовь и радость, повреждена душа обрядом чёрным. В живых оставить – муки продлить, да и дел она злых натворить может, только мыслью о мщении жить станет.
Улыбается черепу Ирха, как лучшему другу.
– Что ж, – говорит смерть и руку костлявую ведьме протягивает.
Без колебаний Ирха за кости схватилась. Ждёт муки смертной, да не чувствует ничего. Стоит себе, как прежде, только злоба и ненависть из души уходят, радость им взамен ведьму охватывает.
– Да, готова ты, – кивнул избавитель нежданный. – Пойдём.
Спали невидимые путы, идёт Ирха со смертью за руку через поляну к лесу.
– Когда заберёшь ты меня? – спрашивает ведьма, как только под деревья ступает.
– Уже забрал, – Тод отвечает и другой рукой вперёд показывает.
Стоит недалече посреди тропинки Крый, Ирху дожидается.
– Мои здесь владения, – говорит смерть. – Просил тот, кто тебя любит, дать тебе всю земную жизнь прожить, да вижу – не нужна она тебе, и никому в подлунном мире от того пользы не будет. Покой душе твоей нужен, и оживёт она, светлой станет.
Разжались пальцы костлявые, выпустили руку Ирхину. Кинулась ведьма любимому навстречу, сжал её Крый в объятиях крепких.
– Ты можешь ко мне прикасаться? – смотрит Ирха удивлённо.
– Тод здесь хозяин, это ему решать, – улыбается Крый. – Дал он нам возможность жизнь в этом мире вместе жить.
Улыбается Ирха, а по щекам слёзы катятся. Последние капли ненависти из души ведьминой уходят. Прижалась Ирха щекой к груди любимого. Не нужна ведьме больше месть, не хочет Ирха зла виле. Снова ведьма с любимым в лесу повстречалась, чтобы не расставаться больше. Напевает Ирха потихоньку:
– Во зелёной травушке мы с тобой свадебку играли,
Пировали с нами ворон, да осина, да ручей,
Ворон песни пел свадебные,
Осина ложе скрыла брачное
Ручей следы укрыл от глаз людских, чёрных да завистливых…