Кивнув и схватив Иглао за шкирку, Рики Фрид стал продираться сквозь толпу, прочь от того места, откуда исходили вой и грохот. Он не понимал, что послужило причиной феерического разрушения водонапорной башни, но точно знал одно — уйти лучше как можно дальше.
Несколько дней назад, в приватной беседе, Выворотень заверил его, что конкуренции со стороны других исполнителей можно не опасаться. Дело требовало тщательной подготовки и, в случае неудачи, попахивало незапланированной прогулкой в пустоши много южнее Биндона. Других охотников рискнуть головой он не нашел. А значит, Стража немедленно повесит случившееся на плечи наемника, и искать будет с удвоенной, а то и утроенной силой. Не распыляясь на мелочи.
Укрепив допсоставом посты на выходах из города, перекроют любую возможность улизнуть за периметр, а на улицы выгонят патрули, которые ближе к ночи усилят псами. О милой прогулке к дому Хозяина подворотен можно было даже не помышлять.
Работая в толпе локтями, Рики шел сквозь толпу. Он думал, что делать дальше. Ничего хорошего, кроме ночной вылазки за стены города, в голову не приходило.
Да, к этому времени стражников на улице и вратах прибавится изрядно, если уже не отозвали всех до кого смогли дотянуться, но тогда ограниченная в темноте видимость будет на стороне Рики. Иглао в штурме препятствия будет лишним — из-за досадной обузы в виде повисшего на плечах висельника открытой схватки не избежать, с этим придется смириться.
И бросить его не смог бы — поймают и, возможно, тут же убьют. Достигнутая с Выворотнем договоренность явно намекала на доставке Викиса живым. Допускалось, что тот может пострадать при побеге, однако должен он был предстать перед Хозяином подворотен в полном уме и здравии. Иначе не видать Фриду обещанных денег, а аванс придется вернуть. Рики неохотно расставался с деньгами.
Иглао Викис, спотыкаясь шел следом. С интересом вертел головой по сторонам, будто впервые видел такое скопище народа и, казалось, ни о чем не думал. Рассматривая напуганных полуголых девиц ничуть не смущающихся собственной наготы, он остановился, желая прикоснуться к обнаженной груди одной из них. Разозленный заминкой Рики обернулся и дернул того сильнее прежнего, так что оба чуть не завалились под ноги толкущегося на мостовой люда. Мельком брошенного взгляда ему хватило, чтобы прочитать на лице висельника не естественную похоть, а, скорее, научный интерес.
«Странный мужик», — подумал Рики. Потом снял с пояса меч и легкими взмахами принялся разгонять стоявших на его пути.
Очень скоро толпа поредела: люди сами старались держать безопасное расстояние, своевременно отступая на метр от приближающегося лезвия. Конечно, могли отыскаться безумцы, способные броситься отбирать клинок — совершить настолько же храбрый, насколько и глупый поступок. Но, к их же счастью, таковых среди разношерстной публики не объявилось.