Я рассеянно обернулась на раненого эскулапа, о котором совершенно забыла. Тот, по-прежнему притихший, сидел у дверей комнаты, зажимая рану. К нему уже спешила помощь, так же как и ко мне с Кларой.
Набежавшие слуги подняли потерянную туфельку, мне помогли подняться, отряхнули от стекол – но это все происходило будто во сне, потому что сейчас я смотрела только на Клару, с которой по соседству проделывали то же самое.
Принцесса покачивалась из стороны в сторону, требовала убрать от нее руки и постоянно бросала на меня злые взгляды. Нет, даже не взгляды, а молнии.
– Да уйдите же вы, наконец!!! – с несвойственной ей агрессией в голосе рявкнула она на слуг, а после, зыркнув на меня, выплюнула: – Графиня Лестрейдская, нам необходимо поговорить!
Мы были одни в спальне принцессы.
Я сидела на свободном кресле. Клара расхаживала из стороны в сторону, пока молча. Но весь ее вид говорил о том, что она мучительно думает. Принцесса заламывала руки, хваталась за голову, мельтешила из стороны в сторону, тяжело дышала…
– Так о чем хотите поговорить? – не выдержала я, и так прекрасно зная ответ.
Клара остановилась, резко повернув на меня голову и буквально втыкась взглядом.
– Откуда у вас эта родинка? – задала она нелепейший вопрос.
– Приклеила, – огрызнулась я, не видя смысла расшаркиваться и скрывать ставший очевидным факт.
– Возмутительно!
– Не то слово, – согласилась я. – Выскажите это своему отцу! Я тоже не в восторге, если хотите знать мое мнение.
– Серьезно? – Брови Клары взметнулись вверх, похоже, она ни капли мне не поверила. – Вы сейчас издеваетесь надо мной? Не в восторге от того, что…
Договаривать она не стала. Осеклась и нервно посмотрела на запертые двери – за ними, с огромной долей вероятности, мог притаиться кто-то из слуг и подслушивать.
– Правильно, – кивнула я. – Говорите тише, ваше высочество. Есть вещи, о которых лучше никому не знать.
Клара вновь схватилась за голову и принялась наматывать новые круги по комнате.
– Какая же я дура! – бормотала она себе под нос. – Отец всегда говорил, что мечтал о такой дочери, как вы. Последние пять лет я только и слышала: будь такой же умной, как Шарлотта, бери пример с графини Лестрейдской. Посмотри, как умело она ведет дела графства… Мать еще голову ломала, почему отец с такой легкостью поддался на уговоры лорда де Вуара… Думала, что это ради меня, чтобы создать прецедент для передачи власти женщине, если король скоропостижно умрет, не оставив наследников мужского пола… А теперь что выходит? Меня, значит, замуж за Себастьяна, а тебя на трон? А я еще думаю, чего ты так стараешься, чтобы я прошла все испытания. Хочешь убрать меня со своего пути?