. Как раз к приходу князя-воеводы с сотником на один из кнорров завершали загрузку овец и связанных в ногах кур – питание для флота Дражко.
– На одном кнорре фураж для лошадей, – объяснил сотник Оскол, на другой, как видишь, пропитание для людей, на двух оставшихся – бочки с земляной смолой и хворост. К пожару мы приготовились заранее.
– Сколько всего лодок?
– Сорок вместе с кноррами.
– А людей?
– Две тысячи, и еще три сотни.
– Еще и моя сотня подошла. Вон они, у причала стоят.
– Да. Место для нее приготовлено. Поплывут вместе с тобой и со мной. Значит, всего будет две тысячи и четыре сотни воев. Сейчас наша лодья подойдет к соседнему причалу. Нас уже увидели, и спускают за борт весла. Кстати, твои дружинники грести смогут?
– Думаю, что смогут. А что, других гребцов нет?
– Хотя наша лодья и большая, количество людей она может взять тоже ограниченное. Нужно или воев на весла сажать, или разделять их по полусотням, и отправлять на другие лодки, а вместо них брать простых гребцов. Но простые гребцы у нас тоже вои…
– А людей побольше взять невозможно? В тесноте, говорят, не в обиде…
– Тогда придется свиней выгрузить. Или корм для них выбросить.
– Каких свиней?
– Живых. Которых в клетках везем. И мешки с кормом на клетках.
– Зачем везем?
– А чем будем людей кормить в пути? Мясо протухнет. Приходится живых свиней загружать, и в море забивать. Есть, конечно, и бочки с солониной, и соленая рыба, но одна и та же еда надоедает. Я раз был в долгом плавании, когда одной солониной и селедкой кормились. Под конец, как и все, считал уже, что лучше голодным остаться, чем снова солонину есть.
– Понял суть ограничений. Научатся, значит, мои вои и грести, если нужно. Да и путь нам лежит недалекий. Мозоли натрут, а сорвать их не успеют. Да у них у всех руки мечами и копьями натружены. На таких руках мозоли редко бывают. Мужчины крепкие и сильные.
Проверить силу рук воев удалось сразу же. Восемь носильщиков принесли на носилках сундук. Прямо на причал доставили. Но у самого сундука было только четывре ручки. Вышли четверо гребцов, взялись за ручки, сняли сундук с носилок, но долго переводили дыхание перед тем, как занести его в лодку. Сундук был большой и чрезвычайно тяжелый.
Дражко сделал знак своим воям. Вышли четверо, причем, не самых крупных внешне. Приноровились, подняли, и занесли. Сотник Оскол показал, куда сундук поставить. Князь- воевода сразу выделил четырех воев в охрану княжеской казны.
Спор между сотником и князем-воеводой случился только по поводу стрельцов. Дражко, как привык делать на суше, хотел всех стрельцов собрать в несколько ударных стрелецких лодок, а Оскол стоял на том, что на простых лодках хватит и по десятку стрельцов. Викинги привыкли воевать так. В итоге, когда вместе посчитали количество верховых копейщиков, пехотинцев и стрельцов, оказалось, что стрельцов хватает и по десять человек на каждую лодку поместить, и все равно придется полностью отдать им пять лодок из сорока. Причем, Дражко настоял на том, чтобы стрельцам были выделены самые быстроходные лодьи. Каждая сторона осталась довольна…