Отдохнул, можно сказать, успокоился, хотя спокойно посаднику все же не было. В таком состоянии трудно мыслить здраво, потому и приказал себе отвлечься и почти целый день наблюдал за хранительницами вод – девами-вилами. Откуда их и взялось столько в небольшом озерце перед избушкой на дубе? Может, сама Малфрида наслала? Были вилы собой все пригожие, все облаченные в светлые светящиеся одеяния до пят, но там, где они прошли, на мокрой земле оставались следы от раздвоенного копыта. Ноги-то у дев-вил были не человеческие.
Вообще, вреда от них особого не было. К Добрыне даже заигрывали ласково, но близко подойти опасались. То ли крестик его чуяли, то ли обычная обида на мужчин удерживала в стороне. Добрыня помнил, что о таких рассказывали: вилой становилась девушка, которую обидел или даже убил мужчина. Но если сердце ретивое в ней еще не успокоилось, вилу всегда к мужчине тянет. Обычно они безвредные, но если обиду не забыли, то могут и мстить: заманивают в опасное место – в речку увлекают, в болото, а то и в овраг столкнуть могут – и не дают выбраться. Поэтому, как бы ни были они хороши собой, лучше держаться от них в стороне. Хотя, честно говоря, жалко их, печальных и нежных.
– Возьми меня в жены, – просили Добрыню девушки-духи в светлом одеянии. Топтались на своих козлиных ногах, словно не понимали, какая оторопь берет, когда он видит их следы.
Он пытался отшутиться:
– Вы же не позволите ваши волосы под очипок83 спрятать. Уж больно хороши они у вас.
Вилы и впрямь щеголяли на диво красивыми длинными волосами, ниспадавшими до самой земли. Люди поговаривали, что они прячут под ними сложенные на спине крылья. Если какому мужчине удавалось поймать вилу за крыло, она могла стать обычной женщиной, вернуться к людям, даже родить ребенка. Но детей вилы не любили и часто бросали их на мужа, едва отращивали новые крылья. И вообще, связываться смертному с духами – одна морока.
Но не говорить же кружившим рядом с ним красавицам такое. Вот Добрыня и заявил им, что, как бы пригожи они ни были, его сердце уже отдано другой. Забавой зовут. Может, милые девушки подскажут ему, где она сейчас?
Не говорили. Плакать начинали. А плакали вилы настоящими жемчужными слезами. Где вила слезу роняла, там люди находили мерцающие белые жемчужины. Но Добрыне сейчас было не до того, чтобы их слезы блестящие собирать. Он все больше мрачнел, понимая, что беда стряслась с девушкой Забавой. И Савы все нет. Пойти, что ли, поискать его?
Не пошел. Заблудиться в этих чащах нави проще простого, а надежда, что Сава вернется, все же была. Еще Добрыня понимал, что Малфрида рано или поздно сама сюда выйдет. Его матушка всегда была как кошка бродячая, однако к родному дому рано или поздно возвращалась.