Казаретта в этом случае захотел, однако, перехитрить своего противника. Часть он выдавал деньгами, а остальное натурой. Эту роль платы натурой за честное голосование в его пользу играли тяжелые ботинки, «сабо», русские их называли «сапогами», весьма практичные для работы в виноградниках. Но так как противник у Казаретты был на этот раз серьезный, и он не рассчитывал на то, что все его сторонники при голосовании — тайном, а не явном! — сдержат свои обязательства, то он решил поступать в данном случае как глубокий дипломат: правый сапог он выдавал своим избирателям перед голосованием, а левый обещал выдать после выборов, чтобы гарантировать себя от обмана!
Так обстояло дело наверху, на горе. Внизу же, под горой, выборная кампания сложилась еще проще. Здесь вся наша коммуна решила голосовать за Казаретту, и за это он вносил в коммунальную кассу на текущие расходы 5000 лир, причем, опять-таки первую половину, то есть 2500 лир он должен был внести перед выборами, а вторую — после выборов, при условии, если будет избран. Вносить эту половину ему не пришлось, — его забаллотировали!..
Была замечательная сцена, после того как выборы закончились, и торжество «принчипе Косс» стало всем известным фактом. «Принчипе» решил пышно отпраздновать свою победу. По всей Ривьере, от Киавари к Риве-Тригоза, все «штабные» нового депутата приняли участие в торжественном карнавале: они ехали на автомобилях, в каретах, на велосипедах, на специально заарендованных трамваях («кукушках»). Всё это было разукрашено, убрано зеленью, цветами, флагами; всё это шумело, кричало, пело; всё это было пьяно и весело. Проезжая через Кави, эти торжествующие победители без стеснения кричали на всю улицу: «Abasso venduti»[72] — «Продажные»!..
Все знали, что кавийцы продали голоса за 5000 лир. И теперь над ними издевались…
«Продажные»!.. Перед тем, поздно вечером, я был на митинге в Рива-Тригоза, населенном сплошь рабочими и рыбаками. Я поехал туда, потому что местный аптекарь, «фармачисто», сказал мне: «Хотите послушать нашего депутата! О, он крупный оратор (grande parlatore). Сегодня он выступает в Риве-Тригоза».
Я стоял вечером, около 10 часов, когда все работы закончились, около самой трибуны оратора. Вся площадь была залита народом, всюду рыбаки и рабочие, рабочие и рыбаки. «Принчипе Косс» врезался на автомобиле в самую гущу толпы и смелым, уверенным шагом, как первый тенор на эстраде, привыкший к успеху, взошел на трибуну. Он оказался действительно мастерским оратором и говорил с большим подъемом, — ему постоянно рукоплескали. Но вот он поднял над головой номер газеты, которую издавал Казаретта, «La Vita Chiavarese», и в которой была напечатана статья по его адресу, достаточно непочтительная, и, потрясая этим номером, под гром аплодисментов, он разразился страшной филиппикой против