Семён воспользовался замешательством противника и оторвался от погони, однако враги на своих резвых и выносливых монголках опять стали настигать его. Милка хоть и была доброй лошадью, но, запряжённая в сани, не могла соревноваться в быстроте бега с боевыми татарскими конями. Ордынцы же взялись за луки, и настигающий Семёна татарин пустил стрелу, целясь в Милку.
Однако ангел-хранитель Семёна в этот страшный день, видно, был рядом. Стрела лишь содрала кожу с крупа лошади. От жгучей боли Милка заржала и рванула так, что Семён, потеряв равновесие, чуть не вывалился из саней. Лишь намотанные на левую руку вожжи спасли его от падения. А обезумевшая от страха Милка дала такого ходу, что преследователи стали отставать.
И вдруг...
И вдруг, вздымая снежную лавину, сани с лошадью и седоком рухнули с обрыва вниз, ломая кусты и ветки.
Татары остановились на краю обрыва. Один попытался было сунуться следом за беглецом, но его конь, споткнувшись, перелетел через голову и, сломав ногу, увяз в снегу и жалобно заржал. Всадник тоже зарылся в снег и испуганно орал, прося товарищей о помощи.
— Амба урусуту, — сказал старший. — Давайте вытаскивать Хожахмеда...
Однако татары ошиблись. Семён не погиб. Скатившись вниз со снежной лавой, как то ни странно, ни лошадь, ни он сам не пострадали. Семёну пришлось лишь изрядно повозиться, перепрягая Милку. А все остальные рудокопы, кроме Демьяна, оказались в плену, и Харалдай решил допросить их. Он сидел не как все татары, на ковре, а на занесённой в юрту скамье, что удивило рудокопов.
— Где сейчас ваш князь Александр? — спросил Харалдай.
— Какой князь Александр? — прищурился Дымарь. — Не знаем мы никакого Александра!
— Как же вы не знаете Александра, — усмехнулся Харалдай, — если вы из Липеца?
— Нет! — снова не моргнул глазом Дымарь. — Мы не липецкие, а пронские. И князя нашего не Александром зовут, а Андреем.
Харалдай прошёлся перед пленными.
«Эти не выдадут своих, хоть их режь», — подумал он и что-то сказал одному из нукеров по-татарски. Тот вышел, а Харалдай опять повернулся к рудокопам:
— Ну хорошо, князя Александра вы не знаете. А князя Олега Воргольского?
— Как не знать, — брякнул один рудокоп. — Он родич нашему князю...
— Ты что, Илья, буробишь? — дёрнул за рукав товарища Дымарь. — Какой он князю Андрею родич? Хотя, оно, конечно, все Рюриковичи родня, от одного корню. Ну, тады нашему князю Олег, стал быть, десятая вода на квасу.
Однако Харалдай всё понял. Он усмехнулся:
— Ну ладно. Сейчас придёт Олег Воргольский и определит, кто из вас кому служит: кто Андрею Пронскому, а кто Александру Липецкому. Мне вы не нужны — я воин, а не палач, потому и допрашивать вас больше не буду. Олег же любит заниматься собачьими делами, вот пускай и занимается. А пока...