Другой пример. Во время марафонского бега на 42 километра может развиться сильнейшее утомление, и бегун в буквальном смысле слова падает от усталости. Не раз на состязаниях врачи наблюдали тяжелое состояние спортсменов, сопровождавшееся сердечной слабостью. Почти как правило, последнюю часть дистанции спортсмены проходили с небольшой скоростью.
Физиологические исследования показали, что основной причиной тяжелого утомления марафонского бегуна является истощение углеводных запасов организма, которые составляют всего 300–400 граммов. Во время бега расходуется до 4 граммов углеводов в минуту. Ясно, что через полтора часа после начала марафонского бега запасы углеводов могут исчерпаться, резко уменьшится содержание сахара в крови, ухудшатся условия работы сердечной мышцы и нервных центров. В это время и проявляются все признаки тяжелого утомления марафонца.
Физиологам предстояло организовать питание бегуна, способствующее увеличению запасов углеводов. Была разработана специальная система питания на дистанции легко усваиваемыми углеводами. Случаи тяжелого истощения исчезли, время прохождения сократилось на десятки минут.
А как определить объем возрастающей нагрузки бегуна, велосипедиста, пловца, лыжника, который более всего способствовал бы развитию выносливости спортсмена? Физиологи и биохимики обнаружили любопытное явление: оказалось, что хорошо развивает выносливость работа, требующая максимального напряжения организма и сопровождающаяся значительным утомлением. В то же время частые тренировки в условиях большого утомления могут отрицательно сказаться на организме. Вот почему нужна очень тонкая дозировка этих предельных напряжений, а особенности периодов отдыха, следующих за напряжениями.
Исследователи установили определенную зависимость между степенью напряжения и минимальной продолжительностью последующего отдыха, изучили, как изменяется работоспособность спортсмена в зависимости от соотношений предельных напряжений и отдыха.
Опираясь на эти знания физиологических закономерностей, тренеры добивались, чтобы спортсмен мог длительно находиться в состоянии огромного спортивного — напряжения почти без утомления и сохранять достаточный запас сил для конечного рывка на финише. Именно такую выносливость продемонстрировали в Риме на XVII Олимпиаде замечательный победитель велогонок Виктор Капитонов и выдающийся бегун на длинные дистанции Петр Болотников.
Под контролем тщательных физиологических и медицинских исследований организм повышает свою работоспособность и, работая на пределе своих возможностей, не переходит в состояние переутомления.