Такие браки искусственно ограничивали число законных претендентов на царский престол. К примеру, один из самых известных фараонов Рамзее II, достигнув преклонного возраста, женился на родной дочери. Он опасался, что возможный зять, взятый со стороны, станет реальным претендентом на престол.
Поэтому предположили, что и Эханатон вступил в брак с родной дочерью, в итоге которого и родилась Анхесенпаатон-младшая. Она вскоре умерла, но точка зрения, что ее родным отцом и был Эханатон, продолжала бытовать. Как мы увидим ниже, это действительно так, но ее матерью была не Анхесенпаатон.
Впоследствии стало известно о существовании еще одной тезки — у второй дочери Меритатон. После этого утвердилось мнение, что Эханатон взял в жены родных дочерей Анхесенпаатон и Меритатон. Но на самом деле все обстояло значительно сложнее.
Специалисты сходятся в том, что осуществление религиозно-политической реформы, сопровождаемое массовым террором и преследованиями «инакомыслящих», в какой-то момент надломило душевные и физические силы Эханатона.
Полагают, что он разуверился в успехе начатого им грандиозного предприятия, впал в депрессию, его охватили мистические настроения, что отразилось и на его не очень крепком здоровье.
Он тяжело заболел, и это видно на его портретах. Изображения в профиль создают убеждение, что он страдал от головной водянки, а также от хронических расстройств желудка или пищеварительного аппарата. Об этом свидетельствуют неестественно выпученный живот и очень широкий таз при узких плечах и костлявых ногах. На грудной клетке, бедрах и голенях заметны отеки.
С этого времени, около 12-го года правления Эханатона, исчезают его совместные с Нефертити изображения. Что привело к столь резкой перемене? Только ли ухудшение состояния здоровья фараона положило конец почти идеальному семейному счастью? Но, возможно, имели место иные, более значимые причины?
Существующие по этому поводу точки зрения заметно отличаются и даже исключают друг друга. И поскольку они предложены крупными специалистами, эти мнения нельзя просто перечеркнуть.
Так, существует гипотеза, что инициатором последовавших перемен стала сама Нефертити. Оца пришла к выводу, что реформа ее супруга приносит все больше и больше вреда стране, что она не принимается большинством египтян, и в первую очередь сохранившим свое влияние и могущество жречеством. Такая позиция Нефертити и стала, по мнению ряда ученых, поводом для ее отстранения от участия в делах государства и дворца. Получается, что Эханатон счел ее государственной преступницей и удалил от себя.