Она знала: друзья от нее отвернутся и весь мир станет ее презирать. В одном из своих сонетов она писала:
Я для него забыла честь мою,
Единственное счастье нашей жизни,
Ему я власть и совесть отдаю,
Презренной стала в собственной отчизне.
Мария Стюарт с ужасом понимала, в какое безумие они впали, ибо у нее был муж, а у него — жена. (Кстати, незадолго до этого королева издала указ о строгом наказании за нарушение супружеской верности.) Но самое ужасное было впереди: вскоре она начала понимать, что Босвел к ней охладел. И вместо того, чтобы гордо отвернуться, королева была готова идти на все унижения, только бы удержать любовника. Мария знала: есть лишь единственный козырь, ради которого Босвел останется с ней, — это корона. Великий соблазн для авантюриста: жена-королева может сделать его королем. Однако законный путь здесь был невозможен. Дорога к власти лежала через труп Дарнлея. Босвел понимал, что нет такой цены, которую эта обезумевшая женщина не уплатила бы за его любовь. И если надо добыть корону для Босвела ценой преступления, она не отступит. Босвел заручился к тому же одобрением лордов, которые рады были убрать из Шотландии никчемного короля. Вскоре стало ясно, что Мария, лорды и Босвел в отношении дальнейшей судьбы короля мыслят одинаково.
Здесь начинается самая страшная страница жизни Марии Стюарт. Для того чтобы осуществить задуманный план, необходимо было привезти сюда Дарнлея, который в это время находился в имении отца в Глазго и тяжело болел оспой. Эту миссию могла выполнить только Мария. Не с легкой душой согласилась она на эту акцию, ею овладели ужас и сомнения из-за навязанной ей роли. И когда Мария оказалась лицом к лицу с жертвой, которую ей надо было подтолкнуть к смерти, в ее душе проснулось чувство сострадания.
Дарнлей встретил ее настороженно, как бы предчувствуя недоброе. Но Мария ласковыми руками и льстивыми речами рассеяла подозрения. Еще больной, с изрытым оспинами лицом, он объявил, что согласен поехать с ней в Эдинбург. После долгих месяцев вражды в обретенном вновь согласии королевская чета возвратилась в Эдинбург. Но Босвел распорядился, чтобы король не сразу возвращался в свой замок, потому что якобы еще не прошла опасность заразы. Он будет пока жить в небольшом, одиноко стоящем доме, расположенном за городской стеной. Дом состоял из прихожей и четырех комнат. Сюда были доставлены ковры, великолепные шпалеры, кровати. По нескольку раз в день навещала Мария своего супруга. Три ночи он провел в этом уединенном доме, а в понедельник, по желанию королевы, они должны были переехать в Холируд.