– Что это за место? – вмешался Локи.
Миссис Ш. метнула на него острый взгляд.
– Разве Тео тебе не рассказал?
– Он говорил, что это морг, – ответил Локи. – Но что здесь делают все эти люди?
– Это посетители, – пояснила миссис Ш., укладывая вязание в небольшой саквояж и смахивая пыль с коленей. – В Париже мертвецов стали выкладывать на всеобщее обозрение, вот и в Лондоне подхватили моду. За шесть пенсов с носа каждый может лицезреть множество способов покинуть этот мир. И чем отвратительнее вид трупа, тем сильнее он привлекает публику. А недавние таинственные смерти только добавили выставке популярности. – Она встала и кивнула на зевак: – Быть может, вашим согражданам стоит брать со здешних процент со сборов?
– Эти люди пришли смотреть на мертвецов? – уточнил Локи. – Отвратительно.
– Обычное человеческое любопытство, – пожала плечами миссис Ш. – Идемте.
Пробираясь сквозь плотные ряды туристов следом за членами тайного общества к входу, Локи разглядел еще одну группу людей, стоявших почти у самой двери. У каждого на шее висели большие куски картона с надписями, а некоторые нараспев скандировали нацарапанный девиз: «ДАЙТЕ ИМ ЖИТЬ». Миссис Ш. прошла мимо этой группки, не останавливаясь и не оглядываясь.
Локи последовал за ней, однако женщина с надписью бросилась к нему и вложила в руку мятый листок.
– Те, кого выставили в этих залах, еще не отправились в лучший мир! – брызжа слюной, крикнула она, обращаясь одновременно к Локи и к толпе. Кликуша была ровесницей миссис Ш., с темными, тронутыми сединой волосами и в маленькой аккуратной шляпке с булавкой. Темная юбка на женщине приподнялась, зацепившись за доску с надписью. – Полиция и газетчики уверяют вас, что здесь мертвецы, но эти люди просто спят! – кричала она, размахивая листовкой перед носом Тео, который спрятал руку в карман и отвернулся. – Похоронить этих мертвецов – значит похоронить их заживо!
– Не задерживайтесь. – Тео подхватил Локи под руку и потащил за собой, подальше от крикливой женщины. Локи взглянул на захватанный потными руками листок. Буквы размазались, но картинка на самом верху осталась нетронутой: скелет стоял, согнувшись, опираясь об изогнутый полумесяцем серп. Крупные буквы под иллюстрацией сложились в слова: НЕ ОСТАВЛЯЙТЕ ЖИВЫХ ЗАДЫХАТЬСЯ В МОГИЛЕ. МЕРТВЕЦЫ ЖИВЫ НАДЕЖДОЙ.
Внизу следовало несколько абзацев очень мелким, трудным для чтения шрифтом. По-видимому, женщине было что сказать о живых мертвецах. Локи запихнул листовку в карман и последовал за Тео и миссис Ш. в морг.
* * *
В залы набилось столько посетителей, что как бы Локи ни вытягивал шею в попытках разглядеть тускло освещенные ящики, получалось у него неважно. По обе стороны от прохода за стеклянными перегородками лежали трупы. Обнаженные, искусно прикрытые тканью тела были уложены так, чтобы зрителям было лучше видно. Одежда, снятая с мертвецов, висела рядом на вешалках. На потолке виднелась металлическая труба, с которой падали темные капли, – наверное, холодная, чтобы остужать воздух за стеклами. Вдоль прохода по обе стороны от стеклянных перегородок прохаживались полицейские, почти не обращавшие внимания на происходящее.