За три дня до инаугурации Трамп заплатил 25 миллионов долларов, чтобы отозвать иски к Университету Трампа по обвинению в мошенничестве. Ордер выписал Гонсало Курьель, судья, которого Трамп обвинил в предвзятости по личным мотивам. Он заявил, что Курьель мексиканец и ненавидит Трампа за планы строительства стены на границе.
Став президентом, Трамп приказал печатать ему планы ежедневных брифингов на больших карточках, причем информация должна была сводиться к минимуму. Он стал президентом, хотя вовсе не хотел этого. Наша молодая, но стремительно катящаяся к закату страна отправила его в Овальный кабинет, и за это он дал нам всем десятки абсолютно пустых и невыполнимых обещаний. Он обещал предъявить иск Хилари Клинтон, выкинуть Боуи Бергдала[53] с самолета без парашюта, заставить компанию Nabisco производить печенье Oreo в Америке, выносить смертный приговор каждому, кто убил полицейского, депортировать всех нелегальных иммигрантов, шпионить в мечетях, лишить финансирования программу планируемого родительства, «позаботиться о женщинах», свернуть программу Obamacare, избавиться от агентства по охране окружающей среды, заставить всех говорить «Веселого Рождества», построить «художественно прекрасную» стену на границе США и Мексики, которая станет «величайшей стеной, какую вы только видели в своей жизни», заставить Мексику заплатить за строительство этой стены и – самое смешное! – никогда не уходить в отпуск, будучи на посту президента. (Вообще-то за первые 500 дней президентства Трамп играл в гольф 122 раза.)
Все это он проделал, руководствуясь безумным, маниакальным инстинктом торговца. Он использовал все, что в глубине души привлекает его больше всего: насилие, доминирование, разрыв социального контракта. И все это он кинул толпе, которая с восторгом это подхватила. Когда в ночь выборов карта начала краснеть, а счетчик Times двинулся в обратном направлении, я с тоской представляла себе, что произойдет в конце президентства Трампа: разлученные семьи иммигрантов, высланные из страны мусульмане, беженцы, лишенные убежища, трансгендеры, лишенные прав, которые они только что начали обретать, дети бедняков, оставшиеся без медицинского обеспечения, дети-инвалиды, не получающие помощи, женщины с низким доходом, не имеющие доступа к абортам. Люди, которые подсознательно не считают все это особо важным, начали думать, что эпоха Трампа не так уж и плоха. Все политики жулики. Так в чем же разница? Почему бы не доверить ему нашу страну до завтра – ведь все и без того рушится, а мы совершенно не представляем, что принесет нам завтра? Вот в этом-то и проявилась ужасная сущность эпохи Трампа: чтобы пережить ее, не утратив психического равновесия и не рухнув в эмоциональную бездну, лучшая стратегия – думать о себе. Богатство продолжает нарастать, американцы сознательно отказываются от демократии, политика сводится к сетевому спектаклю. Я постоянно думаю о том, что выбор этой эпохи – быть разрушенным или пойти на компромисс со своей совестью, чтобы продолжать функционировать. Погибнуть или функционировать по причинам, ведущим к гибели.