Какова она – мера? Каждый должен ответить на этот вопрос сам, причем честно. Крайности «слишком мало» или «слишком много» вполне могут характеризовать поступки или предпочтения индивида, причиняющие ему физический, социальный или эмоциональный вред. Но порой этот вред гораздо легче отрицать, чем признать, что, в свою очередь, может приводить к поведенческим эксцессам. Многие молодые люди предаются тем или иным капризам или увлечениям, но эти периоды проходят, не причинив вреда. В качестве подобных примеров можно привести всепоглощающее увлечение определенной игрой или хобби, на котором в течение какого-то времени замыкается вся жизнь молодого человека. Например, он(а) может с упоением собирать фигурки персонажей из «Звездных войн» либо покупать одежду, которую никогда не будет носить. Для многих юношей и девушек подобные мимолетные капризы могут быть эмоциональными опорами, помогающими пройти через периоды перемен, преодолеть ощущение собственной социальной ущербности или нервозность. Проблема возникает, когда такое поведение уже не доставляет удовольствия, но остается непреодолимым влечением: процесс становится несравнимо важнее результата такой деятельности. Например, шопоголик может выбрасывать свежие покупки в мусорный ящик, едва только распаковав их. Более того, такой человек может даже неоднократно покупать одинаковые вещи, попросту забывая, что уже приобретал то же самое. Любитель автомоделей может поймать себя на мысли, что уже не восторгается новым экспонатам своей коллекции и не присматривается к ним, а просто расставляет и пересчитывает их. Более того, коллекционер может покупать даже такие модели, которые ему не нравятся, просто чтобы «добить серию», даже если речь идет о редких экспонатах, стоящих немалые деньги. Мы не утверждаем, что любое коллекционирование – это нездоровое увлечение, по крайней мере оно не хуже шопинга, но хобби не должно превращаться в болезненную тягу к чему-либо. Другой пример поведенческого эксцесса – маниакальное неприятие того или иного действия или предмета. Например, некоторые молодые люди наотрез отказываются употреблять углеводы, мыться, принимать душ или переодеваться. Существует даже такой перегиб, который можно назвать «антиколлекционированием» – решительное избавление от всех «лишних» вещей в стремлении к минимализму.
Мера в таких случаях предполагает разумный выбор, а не болезненное пристрастие. Лишь немногие люди, страдающие такими пристрастиями, готовы признать их у себя. Однако друзья или родственники гораздо яснее видят, что у близкого человека развивается зависимость.