1
Вот это я попал.
Знал бы, что придется сидеть рядом с тремя совсем недружественными друганами, ни за какие высокоморальные коврижки не шагнул бы в тот долбаный портал.
После того, как Ласхо предложил серым отужинать (и они отказались), после того, как он предложил утолить жажду душистым чаем (и они снова отказались), старший эльф коротко и, относительно вежливо, дал понять, что хочет поговорить «сам на сам», и у него нет потребности в чужих ушах. Шаман помотал головой в знак согласия, но этим и ограничился. Дракон, знакомый с местными традициями даже не почесался встать и выйти из юката без разрешения хозяина, а я, Пончик, Зараза и Ликанта просто пялились на гостей. Фигурально выражаясь. Нас тоже никто не попросил покинуть помещение.
И все молчали. Даже клинки.
Дох, по ощущениям, терялся в догадках, что тут происходит. Кальд, который Третий, не понимал, с какой радости гости шамана торчат рядом, когда ему нужно от этого старого пенька сугубо личный ответ на сугубо личный вопрос. Ласхо наслаждался драконьей растерянностью и эльфийским раздражением, и изображал статуэтку под названием «вещь в себе» в полный рост.
Самый молодой из эльфов, кажется Вамьюл, сдался первым. Когда всеобщее напряжение достигло критической точки, он продемонстрировал знаменитое эльфийское самомнение:
- Возможно, я нарушу какие-то там ваши ритуалы, но перед вами не палубный матрос, а владетель Северных Островов. И заставлять его ждать…
- Помолчи, - «владетель» оказался умнее. Обнадеживает.
И Ласхо в издевательски-вежливой манере оповестил:
- Я давно жду, когда же ты начнешь задавать свои вопросы, многоуважаемый владетель Северных Островов.
То есть, откровенно дал понять, что на хотелки Кальда остаться наедине он положил, и гости, то бишь я и Дох, будем сидеть здесь.
Северянин раздул ноздри и поджал губы, но ведь он тащился фиг зна откуда не для того, чтобы убраться восвояси из-за каких-то хмырей. И, скрипнув зубами, сказал подчеркнуто спокойно:
- Насколько я наслышан, ты можешь видеть будущее, и для тебя не сокрыты его тайны. Я хотел бы знать, получу ли я конкретные ответы на конкретные вопросы, и какую плату ты за это потребуешь.
- Какие вопросы, такая оплата, - продребезжал Ласхо. Но, внезапно, с шамана будто сползла надетая маска: в одно мгновение согнутый временем, дряхлый и полуграмотный старик исчез, и на всех нас его глазами смотрел… Служитель. Проводник воли чего-то огромного и непознанного, как сам Дар. Кажется, даже дракона проняло от этого взгляда. - Мой народ жил на этих землях, живет и будет жить дальше. Нам не нужны чужие ценности, мы не затеваем войны, и не мне указывать вам, что делать. Я лишь показываю короткую дорогу к цели, которую выбрали вы. Идти по ней или нет, вы решаете сами. Но хочу предостеречь: помните - цели у каждого из нас разные.