Все подходили выразить соболезнования, а я отвечал одной и той же заученной фразой. Похоронные обряды — самая большая мерзость, унаследованная нами от предков.
На выходе из церкви я отстал от остальных, почувствовав, что, если еще один малознакомый человек сунется ко мне со словами сочувствия, я разобью ему нос.
Церковь Святого Якова стояла на холме, в стороне от города. За ней располагалось старое кладбище с изъеденными временем надгробиями, серыми статуями и покосившимися крестами. Я сел на каменную скамью, не смущаясь тем, что она была мокрая. Мне требовалось хоть немного побыть одному.
За спиной зашуршала трава. Я обернулся и увидел Мэгги. Она раскрыла над нами большой черный зонт.
— Не бойся, я не стану спрашивать, как ты.
Я улыбнулся:
— Какая досада, я так ждал этого вопроса.
Мы долго молчали. Дождь немного утих, но еще продолжал барабанить костяшками пальцев по куполу зонта.
— Знаешь, Мэггс, я все думаю о фургоне, который видел в тот вечер.
— Который с корейцами?
Судя по ее тону, Мэгги не очень-то верила в шпионскую версию.
— Тип, который был в Линдон-Хилле, не кореец. У него была фотография Полы, и он подменил ее в последний момент.
— Ты сможешь его опознать?
— Наверное. Он был в берете и с бородой, не знаю, настоящей или нет, но я хорошо запомнил его глаза.
Я забрал у Мэгги зонт и поднял повыше. Церковный шпиль был устремлен в небо, словно указующий перст.
Какие тайны ты унес с собой, Марк?
— Я решил больше не копаться в этом деле, Мэггс, и не собираюсь менять свое решение. Росс считает, что в письме Марка что-то зашифровано. Быть может, он и прав. Но я собираюсь оставить эту тайну неразгаданной.
— Послушай, Джонни, если бы Марк хотел передать тебе секретное послание, он постарался бы сделать так, чтобы ты понял его правильно. Он обязательно придумал бы что-нибудь.
— Например, прислал бы что-то по почте вместе с таблетками ESH.
— Например.
— И все-таки Росс прав, — продолжал я, — в письме есть тайный смысл, который от нас ускользает. Я это чувствую.
— Сегодня не надо об этом думать.
Я обнял Мэгги свободной рукой:
— Спасибо.
— Я знаю, каково тебе сейчас.
Поминальный ужин в доме Марка напоминал недавний день рождения, только в темной параллельной вселенной. Девушку-распорядительницу сменила другая, в черном костюме, в очках с толстой оправой и с непроницаемым лицом игрока в покер (потерявшего кучу денег). Во время прощания и похорон Дарла держалась мужественно, но, вернувшись домой, расклеилась и теперь почти не показывалась гостям.
Бильдербергский клуб был в полном составе. Харрисон и Боб взяли на себя управление мрачной машинерией похорон. Харрисон поторопил судмедэкспертов, чтобы нам поскорее отдали тело. Боб и Карла занимались подготовкой церемонии. Похоронное бюро Томпсонов, основанное сто лет назад прадедом Мэгги, славилось на весь Карнивал-Фолс.