исчезли остатки иронии. Затем она, как и все остальные, перевоплотилась в образ невидимого духа, и тут же они столкнулись с
мертвецами.
Эмили показалось, что слышит шипение, когда она бок о бок с другими духами проскочила сквозь тело врага. Духи сделали это с такой силой, что многие мертвецы были сбиты с ног. И прежде чем они смогли подняться на ноги, духи набросились на них. В фейерверке магии они отправили одних за другим назад в их царство. Всё ещё в образе невидимки, Эмили оглянулась и увидела, как Бальтазар, орудуя мечом, вгрызается в следующие ряды неприятеля, а Козимо неподалёку ослепил двух мертвецов. Но она не отворачивалась от мертвецов, которые вставали вокруг неё на ноги. Она снова и снова пронизывала их тела своей магией, и они распадались, превращаясь в золу и пыль. Она испытала пьянящее чувство, когда на язык попали горькие хлопья пепла. Очевидно, это была лихорадка боя, о которой ей рассказывал Бальтазар, который…
Сильный удар прервал её мысли, ноги подкосились, и девочка упала на колени. В последнее мгновение Валентину удалось оттолкнуть её в сторону, затем он одним ударом свалил мертвеца на землю, но тот сразу же возник за спиной у Эмили. Её лицо залил яркий свет, когда Валентин отправил его назад в его царство, но вслед за этим она с ужасом увидела, что хотя первые ослабленные ряды их врагов почти полностью исчезли, на их месте появлялись толпы новых воинов.
Эмили пришлось применить все навыки, умения и таланты, чтобы уклоняться от ударов мертвецов. Бальтазар чёрной тенью проносился по рядам своих врагов, но стоило одному из них упасть под ударом его клинка, как на его месте появлялось два других. Козимо был не больше прерывающегося мерцания в нарастающей темноте. Эмили начала задыхаться, когда уклонилась от очередного удара, но споткнулась. Она уже думала, что угодит сейчас в безжалостные когти, когда воздух наполнился шумом и треском.
Эмили поднялась над головами воинов вверх, и тут увидела его – огонь, кольцом пылавший вокруг воюющих. Мир был словно расколот ярко-красной трещиной – и из неё выпрыгивали вампиры. Эмили задержала дыхание, когда увидела Принца в полной амуниции и его меч – пылающий факел. Вместе со своими воинами он с грохотом обрушился на мертвецов. Некоторые из них сразу же упали на землю бездыханными телами, со сломанными костями. Другие падали в огонь или подскакивали высоко в воздух. Между мертвецами вампиры высекали широкие просеки. Но и вампиры пришли не одни.
Как только огонь вспыхнул кольцом, его искры объединились над головами воюющих в единый водоворот, из которого поднялся дух с глазами, горящими диким пламенем, и с кулаками, охваченными скользящим огнём. Эмили не ожидала увидеть его когда-нибудь в таком виде, но теперь, когда она, открыв рот, смотрела на него снизу вверх, то с трудом смогла вспомнить его предыдущий образ. Серая мышка, унылый бухгалтер вспомнился, как неловкая шутка. А этот воин там, наверху – вот это был настоящий Систериус, и он соответствовал тому имени, которое ему дали много лет назад: Систериус Ужасный. С грохочущим призывом он выбросил вперёд кулак, и пламя последовало за ним ревущими потоками горящего вихря, выманивая из убежищ всех духов и всех вампиров.