Последним сошел 19 сентября с гибнущего судна комиссар парохода «Траулер» Магнусов. Комиссаром на пароходе «Моряк Матюшенко» был М. А. Горшенин. Когда команда судна узнала, что Горшенина переводят на береговую работу, она обратилась в политотдел с просьбой оставить его на судне. «С ним легче работать и выходить из беды», — говорили речники о комиссаре.
В памяти речников Нижней Волги навсегда сохранится образ комиссара парохода «Орджоникидзе» Зайцева, погибшего 24 сентября на боевом посту смертью героя.
Бои на подступах к Сталинграду с каждым днем становились ожесточеннее. В двадцатых числах августа врагу ценой огромных потерь удалось прорвать фронт на западном участке. Фашисты угрожали захватить город. Но здесь не было и намека на панику и растерянность. Сталинградцы мужественно продолжали работать на заводах, фабриках, в учреждениях. Кипела работа и на Волге.
Вечером 23 августа гитлеровцы обрушили на город невиданный по своей жестокости бомбовой удар. Горело все, что могло гореть: в речном порту — причалы и лабазы, на железнодорожных путях взрывались составы с горючим и боеприпасами. Речники работали изо всех сил. Пожарно-спасательный пароход «Гаситель» метался по рейду. Его мощные насосы выбрасывали согни тонн воды на бушующее пламя. Много дней мужественная команда «Гасителя» во главе с капитаном Петром Васильевичем Воробьевым геройски боролась с огнем, перевозила на левый берег людей из города и ценные грузы.
Смело и решительно действовали речники. Вечером 24 августа бомба разорвалась неподалеку от лабазов третьего участка порта. Их охватило пламя, загорелись береговые сооружения транзитного вокзала, огонь с минуты на минуту мог перекинуться на плавучий вокзал и на грузовые дебаркадеры. Их надо было отвести на рейд. Но как? Буксировщика поблизости не было. Шкипер вокзала И. М. Трофимов, шкиперы грузовых дебаркадеров Касимов и Чернокозов отчалили вокзал и грузовые дебаркадеры. Ветер все дальше и дальше начал относить их от берега. Скоро они оказались на рейде.
Большую стойкость проявили связисты. Одна за другой выходили из строя линии связи, взрывной волной выбило окна и двери телефонной станции, расстраивалась аппаратура, кругом бушевал пожар. Но телефонистка Т. Н. Иванова ни на секунду не отходила от коммутаторов: оставшиеся абоненты «Реки» все еще использовали так нужную в такое «жаркое» время связь. Телефонная связь прекратилась лишь тогда, когда помещение узла было объято пламенем. Связисты во главе с заместителем начальника узла Голубихиным и линейным техником Лобановым вытаскивали из горящего здания оборудование и под разрывами бомб, задыхаясь в дыму пожара, по крутому берегу набережной перетаскивали его вниз, к судам.