— Да, это правда, правда. Милая Соня, никто, какъ ты, не умѣетъ объяснить все, утѣшить, понять, масла налить на сердце. Но я долженъ все сказать тебѣ… все… У насъ нехватаетъ денегъ. Я ищу вездѣ работы и до сихъ поръ не могъ найти. Степанъ Михайловичъ обѣщалъ, но не нашелъ.
— У Степана Михайловича мало знакомыхъ; онъ растерялъ и тѣхъ, которыхъ имѣлъ, живя съ вами въ деревнѣ. Обратись къ товарищамъ, спроси у нихъ. Въ университетѣ много богатыхъ студентовъ, много и бѣдныхъ, нельзя ли тебѣ составлять лекціи и потомъ продавать ихъ; товарищи братьевъ моихъ говорили, что это даетъ порядочныя деньги.
Сережа молчалъ.
— Что же вы молчите? перешла она на „вы“, такъ какъ ихъ задушевное настроеніе тоже прекратилось и окончилось простымъ разговоромъ. — Что съ вами? Ужели вамъ стыдно, что у васъ нѣтъ денегъ и надо доставать ихъ работой? Вѣдь это малодушіе или ограниченность и низменность понятій. Стыдиться работы, чтобы успокоить мать! Даже и сказать это дико. Вчера еще мама говорила это и приводила въ примѣръ моего отца, всѣми уважаемаго, а онъ сдѣлалъ свое состояніе, работая на пріискахъ; мама вспоминала и о своей бѣдности до замужества.
— Отчего ваша мать говорила обо мнѣ? спросилъ Сережа, и сердце его забилось: неужели онъ былъ такъ бѣденъ и такъ жалокъ, что о немъ шли толки? При этой мысли онъ покраснѣлъ. Соня поняла его.
— Чтò вы? Мама говорила не о васъ. Она любитъ васъ; она очень о васъ высокаго мнѣнія, какъ о молодомъ человѣкѣ, обѣщающемъ много хорошаго. Она говорила это моему брату, которымъ она недовольна. Ахъ, Сережа! вотъ вы ищете работы, а онъ… вѣдь у насъ горе немалое!
— Что такое? спросилъ встревоженный ея тревогой Сережа.
— Анатоль, — сказала она со слезами на глазахъ, — очень плохо учится, денегъ же тратитъ очень много; свелъ какія-то знакомства, которыя не нравятся моей матери и отцу. Онъ постоянно либо въ театрѣ, либо на вечерѣ, на бѣгахъ и Богъ вѣсть гдѣ. Папа хотя и выговариваетъ Анатолю и уже начинаетъ быть имъ недоволенъ, но, говоря съ мама, заступается за него и надѣется, что Анатоль выдержитъ экзаменъ; а что онъ хочетъ повеселиться, онъ въ томъ большой бѣды не видитъ. А мама видитъ; она разстроена. Она знаетъ, что Анатоль надѣлаетъ долговъ, и боится, чтобы все это не кончилось худо, когда папа о томъ узнаетъ. Онъ всегда боялся долговъ и взялъ съ Анатолія честное слово, что онъ въ долги не войдетъ. Анатоль далъ его, а не сдержалъ. Сережа! честнаго-то слова не сдержалъ! Ахъ, какъ счастливо жили мы въ Иртышовкѣ, а вы въ Знаменскомъ, а теперь!.. А когда я вспоминаю о Ванѣ и о вашемъ, о твоемъ отцѣ, Сережа, горько какъ!..