— Вот что, — сказал Умов. — Реши-ка задачу.
Волшебник посмотрел на мирно спящего Петра, потер лоб и принялся тихо объяснять мальчику условие.
— Смотри, — сказал он. — Вот стоит на берегу реки мужик. У него есть капуста, коза и волк. У берега лодка, в нее влезает только мужик и что-то одно. Без мужика волк съест козу, а коза — капусту. При мужике никто ничего не ест. Это понятно? Надо перевезти всех на другой берег. Придумай, как.
Федька потер подбородок. Потом почесал пятерней за ухом, чтобы лучше думалось. Умов мысленно досчитал до пятнадцати, когда мальчик заговорил.
— Надо сначала козу отвезти. Волк капусту не поест.
— Хорошо. А дальше?
— Ну…
— Ну? — спросил Умов.
— Эта… я привезу тогда капусту и посажу сразу же в лодку козу. Приплыву на берег, высажу козу, и сразу посажу волка. Потом привезу волка, вот, — Федька с шумом выдохнул. — А потом отвезу козу на другой берег и все.
— Правильно, — сказал Умов. Парень показал, что умеет думать. — Ты знал, что я волшебник. Про синий кафтан в Рутении знает любой. Хорошо, ты умеешь думать. Я могу поговорить с тобой. Ты хотел мне что-то сказать?
Федька покраснел, и Иван понял, что попал в самую точку.
— Ну-ка, пойдем на улицу, — распорядился он. — А ты, Богдан, смотри в оба.
Любопытство мальчишки, вопросы про огонь и нервозность Федькиной матери сложились в четкую картину. Умов уже догадывался, что он увидит. Они прошли до самого забора, подальше от избы, чтобы не помешать священнику. Ивана не обязывали находиться рядом с телом Петра постоянно, и он беззастенчиво решил этим воспользоваться и ковать железо, пока оно горячо.
— Показывай, что там у тебя, — сказал Умов.
Голос волшебника, утомленного походом, прозвучал устало и буднично. Федька на всякий случай осмотрелся по сторонам и вытянул дрожащую ладонь. Мальчик поморщился, напрягся… и над раскрытой ладонью затрепетал язычок рыжего пламени.
— Врожденное, — констатировал Иван. — Ты читать и писать-то умеешь?
— Ага, — мальчик часто-часто закивал головой. После вопроса волшебника он немного успокоился. — Батюшка Егор научил. Только я по складам умею…
— Хорошо, — сказал Умов. — Ты понимаешь, что теперь я должен забрать тебя на учебу?
Федька ничего не ответил. Он сосредоточенно разглядывал пальцы босых ног. Но Умов хорошо понимал, что сейчас чувствует мальчик. Скорее всего, он случайно смог сотворить огонь и сам же до смерти перепугался. Скорее всего, испугался он не способностей к колдовству, а того, что сила эта может исходить из Нижнего мира — в конце концов, кто дышит огнем? Сейчас, увидев людей, которые не боятся нечисти, этот Федька решился раскрыть свою тайну.