– Мне не стоило так долго ждать, чтобы это сделать, – сказал мне Дуги, а затем, прежде чем я успела дать какой-либо ответ, поцеловал меня. Горячие губы накрыли мои, руки легли мне на талию, затем поднялись по моим рукам, обхватили мою щеку.
Дуги меня целовал.
Его губы были мягкими, язык настойчивым. Меня окружило тепло. Казалось, от него мерцал даже воздух.
Мой мозг кричал мне, что это неправильно. Наши друзья пропали без вести. Что-то скрывалось в темноте, что-то злое. Но мне нужно было поцеловать Дуги так, как нужно было сделать следующий вдох.
Стресс. Напряжение. Мне нужно было чем-то их снять. Нам обоим.
Несколько долгих мгновений спустя Дуги отстранился, все еще обхватывая мое лицо, и что-то сказал. Я видела, как двигается его рот, но не слышала слов.
– Что? – переспросила я. А потом поняла, что он меня тоже не услышит. Не с таким ветром.
Ветер.
– Дуги! Оно идет! – Я посмотрела на огонь. Тот снова упал, пламя даже не вылезало из мелкой ямы, которую мы вырыли, чтобы его удержать. – Быстро, мы должны разжечь огонь!
Дуги не спешил реагировать. Он моргнул, выражение его лица было мутным, черты восковыми, а глаза впалыми. Казалось, лихорадка завладевает им с новой силой. Недостаток сна, недостаток пищи, стресс; они опять терзали его тело.
Однако он отпустил меня и, чуть-чуть покачнувшись, наклонился к куче предметов, которые мы принесли из палатки. Там осталось не так много, всего две пары свернутых носков.
– Это все, – сказал он, бросая их в огонь. Те не сразу разгорелись. Помня о постоянно растущем ветре, я плеснула немного жидкости в центр костра. Это помогло. Посмотрев на Дуги, я ясно увидела его лицо. Губы, которые я целовала минуту назад.
У меня не было времени раздумывать над этим, потому что позади Дуги что-то спускалось по небу быстрее, чем парящая ворона. Черная масса, наполовину скрытая облаками. Существо. Жгучий ветер хлестнул по моим глазам, когда они расширились от ужаса. Как быстро оно двигалось? Сто миль в час? Двести? Быстрее, чем я могла за ним уследить.
Гораздо быстрее, чем мы могли двигаться.
Дуги увидел мое лицо, но не успел спросить, в чем дело. На моих глазах большие когти крепко впились в его плечи. Все эмоции отразились на лице Дуги: боль, шок и страх.
– Нет, нет, нет! – Я не потеряю Дуги. Я обняла его за шею, яростно, крепко. Его руки сжали мою талию, пальцы больно вжались в мои бедра. Что-то царапало и тянуло меня за лицо и волосы, но я отвернулась, прячась в плече Дуги. Я усилила хватку, стиснув ткань его футболки. Не отпущу.
Я не потеряю его, как потеряла Эмму.