Чтобы разобраться, я пообщалась с Памелой Рутледж, директором Исследовательского центра психологии медиа. Она сказала то, что многие из нас и так знают: зеркало — это ложь во спасение. Оно переворачивает наше изображение. Если только у кого-то не абсолютно симметричное лицо — что случается в редких случаях у супермоделей, — нам, скорее всего, будет странно видеть себя на фотографии. Нос, который обычно устремлен направо, на фотографии будет свернут налево.
«Это как будто немного обман и кажется странным», — сказала Рутледж. Она объяснила, что многие из нас предпочитают свое отражение в зеркале лишь потому, что видят его гораздо чаще. «Нам нравится то, что нам знакомо», — сказала она.
«Нам нравится то, что нам знакомо» звучит как непродуманное обобщение, но это научно подтверждено. Мы склонны испытывать привязанность к вещам — звукам, словам и картинам — просто потому, что мы к ним привыкаем. Эта концепция называется «эффект знакомства с объектом», она была доказана в 1960-е годы психологом из Стэнфорда по имени Роберт Зайонц. (Наконец-то есть объяснение тому, почему 80-е стали бумом накладных плечиков. Если постоянно что-то видишь — даже если это полная жуть, — начинаешь думать, что это неплохая модная вещица.)
Еще одна проблема с зеркалом в том, что мы все, сами того не зная, принимаем красивые позы. Прячем двойной подбородок, втягиваем живот, выставляем бедро. Но одной случайной фотографии хватает, чтобы разрушить всю эту тяжелую работу и заставить нас сомневаться в своей внешности. Я думала, что мои руки — тоненькие клюшечки, пока меня не сфотографировали с неожиданного ракурса, так их запечатлев, что я потом целый месяц просыпалась в холодном поту.
Фото, как и зеркала, тоже рассказывают лишь часть правды. В зависимости от освещения, фокуса и размера стекла в объективе наши изображения на фотографиях искажаются.
«Так что более правдиво?» — спросила я у Рутледж о двух носителях.
«Правда — субъективное слово, — сказала она. — Зеркало более комфортно для вас самой, но фотографии показывают, как вас видят другие».
«Фу-у!» — ответила я.
Я поразмыслила о том, что мне сказала Рутледж, и решила, что мне такое не подходит. Я не выгляжу как на фотографиях. Этого не может быть. Необходимо еще одно мнение.
Я связалась с Робертом Лэнганом, психологом, который занимается «теорией себя». Я отправилась к нему в офис в Верхнем Ист-Сайде и села на диван, где, наверное, многие клиенты плакали из-за супружеских измен или признавались в том, что они «брони» — любители сериала My Little Pony. Я хотела понять, как я на самом деле выгляжу и могу ли увидеть себя настоящую. Я предупредила Лэнгана, с какими вопросами я приду, но ситуация почти сразу вышла из-под контроля. Мы обменялись любезностями и погрузились в экзистенциальные вопросы.