Лорд Киддерминстер тут же вставил:
– Мы не должны ничего навязывать старшему инспектору. Какие факты он нам раскроет – это совершенно на его усмотрение.
– Спасибо, милорд, но я не вижу причин, которые помешают мне внести некоторую ясность. Буду краток. Перед смертью Джордж Бартон сообщил двум людям, что уверен: его жена не совершила самоубийство, как предполагалось, а была отравлена третьим лицом. Он также считал, что вышел на след этого третьего лица, и вчерашний ужин, внешне посвященный дню рождения мисс Марль, на самом деле был частью подготовленного им плана по выявлению убийцы его жены.
В комнате повисла тишина, и в этой тишине старший инспектор Кемп, человек достаточно чувствительный при всей своей непроницаемой внешности, ощутил присутствие некоей субстанции, именуемой страхом. Ни на одном из лиц страх не отразился, но он был – в этом Кемп мог поклясться.
Первым пришел в себя лорд Киддерминстер. Он предположил:
– Да, но сама эта его уверенность – не указывает ли она на то, что бедный Бартон был… не вполне в себе? Мрачные размышления о смерти жены могли довести его до помешательства.
– Вы правы, лорд Киддерминстер, но как минимум это говорит об одном: о самоубийстве он и не помышлял.
– Да… готов с вами согласиться.
Снова наступила тишина. Затем резко вступил Стивен Фарради:
– Но откуда Бартону могла прийти в голову такая мысль? Ведь известно, что госпожа Бартон покончила жизнь самоубийством.
Старший инспектор Кемп окинул его безмятежным взглядом.
– Господин Бартон считал иначе.
– Но полиция была удовлетворена? – снова вмешался лорд Киддерминстер. – Другая версия, кроме самоубийства, не рассматривалась?
– Имевшиеся факты, – спокойно объяснил старший инспектор Кемп, – вполне укладывались в версию о самоубийстве. Доказательств того, что смерть вызвана некими иными силами, просто не было.
Он знал: человек калибра лорда Киддерминстера прекрасно поймет, что именно стоит за этими словами.
Взяв более официальный тон, Кемп продолжил:
– Могу ли я задать вам несколько вопросов, леди Александра?
– Разумеется.
Женщина повернулась в его сторону.
– Когда умер господин Бартон, вам не пришло в голову, что это убийство?
– Нет, конечно. Я не сомневалась, что это самоубийство. И сейчас не сомневаюсь, – добавила она.
Эту реплику Кемп оставил без внимания. Он продолжил:
– Не получали ли вы, леди Александра, в прошлом году анонимные письма?
Кажется, броню спокойствия удалось пробить – леди Александра изумилась.
– Анонимные письма? О, нет.
– Вы в этом уверены? Подобные письма – штука весьма неприятная, люди предпочитают оставлять их без внимания, но в этом деле они могут быть особенно важны, поэтому хочу подчеркнуть: если вы такие письма получали, мне крайне важно об этом знать.